Nos Estados Unidos, o Dia de Ação de Graças envolve um banquete de peru na mesa de jantar com a família e amigos, e um rito de agradecimento pela abundância da vida. Mas para aproximadamente 1,3 milhão de militares americanos ativos, o feriado ganha um significado adicional: comunidade e país.
Da Marinha ao Exército, à Força Aérea, ao Corpo de Fuzileiros Navais e à Guarda Costeira, os militares podem passar o feriado na base dentro ou fora do país. A seguir, um vislumbre de como o efetivo militar compartilha esse momento festivo com seus compatriotas.
Mesmo quando a base é um navio no Oceano Atlântico, fuzileiros navais e marinheiros encontram uma maneira de se reunir para uma refeição com peru. Os fuzileiros navais vestem chapéus e aventais de chef para servir o jantar aos camaradas, proporcionando ao refeitório uma atmosfera alegre e descontraída.
Uma tradição anual, a corrida “Turkey Trot” de 10 km envolve membros das Forças Armadas em bases ao redor do mundo, como esta corrida na Base do Corpo de Fuzileiros Navais do Havaí. Essa corrida com tema de Ação de Graças une membros militares, além de amigos e familiares (que são incentivados a participar) durante o feriado.
Quando os membros da família estão a milhares de quilômetros de distância, a conexão por telefone preenche o abismo físico entre soldados e entes queridos. De navios no Oceano Atlântico a bases em Bagdá, Iraque, militares ouvem seus entes queridos, não importa a distância que os separam.
Nos EUA, o esporte — especialmente o futebol — é o pilar das comemorações do fim de semana do Dia de Ação de Graças. Mas quando o gramado e uma bola não estão disponíveis, uma rede e uma bola de vôlei une o pessoal militar, motivados pela tradição, da mesma forma.
Perto da base militar de Camp Pendleton, Califórnia, exercícios de condicionamento físico combinados com o espírito de doação representam uma caminhada de 14 km para os fuzileiros navais, durante a qual eles transportam comida enlatada para os necessitados. Em 2018, eles doaram 3.900 kg de alimentos não perecíveis.
Crianças em idade escolar e grupos beneficentes nos EUA costumam providenciar pacotes de assistência para militares no exterior. Esses pacotes incluem itens favoritos americanos, como doces, e são distribuídos na base para o feriado de Ação de Graças. O intuito é proporcionar às tropas uma doce lembrança de casa.
No final do dia, criar um forte senso de comunidade entre as tropas pode fazer com que qualquer lugar os faça se sentir em casa. E nada os une como comida. Nesta foto, as tropas estacionadas entre as cidades de Donna e Weslaco, no Texas, desfrutam de um bufê completo de Ação de Graças, que inclui 34 perus preparados por especialistas em culinária.
