Quando Dania Albaba estava no segundo ano da Universidade de Houston, no Texas, ela queria fazer mais para servir sua comunidade. Então, ela e alguns de seus amigos decidiram lançar a divisão local do grupo sem fins lucrativos United Muslim Relief dos EUA* (Ajuda humanitária muçulmana dos EUA).
Três anos mais tarde, Dania e seus amigos se viram indo de porta em porta para ajudar os texanos afetados pela inundação histórica de abril em Houston que matou oito pessoas e causou dezenas de milhões de dólares em danos.
Dania foi enviada juntamente com uma outra estudante, Bassant El-Shazly, para visitar a pequena cidade de Waller, no Texas, localizada a cerca de 60 quilômetros do centro de Houston. Sabendo que a população da cidade é de apenas 2.400 habitantes, as jovens se perguntavam que tipo de recepção iriam receber.
Os residentes “nos surpreenderam com sua bondade, humildade e amor”, lembrou Dania. “Nos deparamos com uma senhora cuja casa deve ter sofrido danos, e perguntamos se era vítima de alguma inundação. Sua resposta foi: ‘Não se preocupem comigo. A inundação no vizinho foi muito pior.’ Ficamos impressionadas com sua generosidade”, disse Dania, que aos 21 anos de idade, começará a Faculdade de Medicina neste segundo semestre no Departamento Médico da Universidade do Texas em Galveston.
Os voluntários trabalharam com uma organização parceira — Islamic Relief dos EUA*, que coordena com a Cruz Vermelha Americana** — e avaliaram os danos decorrentes da inundação em cada residência que inspecionaram, relatando suas observações aos órgãos competentes.
“O que eu me lembro mais é da gratidão, dos sorrisos e até mesmo dos abraços que recebemos”, disse Bassant, de 21 anos de idade, que se formou na Universidade de Houston em 2015 e trabalhará em uma empresa de contabilidade internacional no segundo semestre. “A maioria [das famílias] ficou surpresa que alguém tenha pensado em visitar as áreas em que elas moram. E haviam pensado que estavam completamente por si sós.”
As vítimas das inundações — em sua maioria, pessoas de baixa renda e minorias — não eram muçulmanas, disse Dania. “Nossos vizinhos (…) estavam carentes, e isso é tudo o que importava.”
Com o Ramadã em andamento, os voluntários estão ajudando de outras maneiras também. O jantar beneficente anual do Ramadã da United Muslim Relief de Houston, realizado em 11 de junho, arrecadou fundos para os projetos de assistência médica da United Muslim Relief dos EUA no Sudão, na República Centro-Africana, em Bangladesh e em outros países.
Apesar de estarem jejuando, os voluntários de Houston também estão planejando um evento denominado Projeto Ramadã do Centro da Cidade, onde prepararão almoços para os desabrigados.
Refletindo sobre sua visita a Waller, Bassant disse que a experiência mudou sua vida: “Antes de fazer trabalho voluntário, quando um alerta de inundação chegava, nos preocupávamos com nós mesmos, nossas casas e nossas famílias. (…) Agora, eu penso: ‘Estou bem. Vamos ajudar as outras pessoas que não estão.’”
Aprenda mais sobre o Ramadã nos Estados Unidos, e descubra como os muçulmanos americanos vivem sua fé e servem suas comunidades.
* site em inglês
** site em inglês e espanhol
