Imigrantes vêm de todas as partes do mundo para os Estados Unidos, e muitos do Paquistão são pioneiros em uma variedade de empreendimentos em seu novo lar. A seguir, três histórias de sucesso recentes.
Alimentando moradores de rua
Em 2014, Kazi Mannan abriu o Sakina Halal Grill inspirado em sua ideia de alimentar moradores de rua em Washington. Em seu restaurante, qualquer pessoa sem-teto pode receber uma refeição quente sem pagar. Qualquer pessoa que puder pagar pela comida, o faz.
Mas quando seus clientes pagantes regulares ficaram em casa durante a pandemia, Mannan teve de fechar o restaurante. Quando parecia que ele teria de fechar permanentemente, um amigo sugeriu uma arrecadação de fundos a fim de manter o negócio funcionando.
Em questão de dias, os doadores prometeram dobrar a meta inicial. Pessoas ao redor do mundo contribuíram para manter o restaurante funcionando para que Mannan pudesse continuar a alimentar os necessitados.
Por causa das doações, o Sakina Halal Grill permanece aberto para quem precisa de uma refeição quente. Mannan espera inspirar outros a abrir restaurantes semelhantes em todos os 50 estados e no restante do mundo, começando por seu país natal, o Paquistão.
“Não é apenas um restaurante; é uma missão”, disse ele. “Quero ser capaz de convencer outros restaurantes em áreas onde há muitas comunidades de moradores de rua” a ajudar os mais vulneráveis.
Conectando culturas por meio de cafés
Khalida Brohi* recebeu elogios ao se manifestar contra crimes de honra no Paquistão. Ela foi reconhecida duas vezes na lista dos “30 com menos de 30” da revista Forbes por seu empreendedorismo social e foi bolsista do Laboratório de Mídia do Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT) em 2014.
Sughar, organização não governamental de Khalida, empodera meninas e mulheres em comunidades tribais e rurais a se tornarem líderes pelos direitos das mulheres.
Membro da tribo indígena brahui do Paquistão, Khalida fundou a Sughar quando aos 16 anos, depois que uma amiga foi assassinada por se apaixonar por um homem fora do casamento.
“Um costume que mata não fazia sentido para mim”, disse Khalida durante uma palestra TedTalk de 2015. “Eu sabia que tinha de fazer algo a respeito dessa vez. Eu não ia chorar até dormir. Eu ia fazer algo — qualquer coisa — para impedir isso.”
Brohi também deu início a empreendimentos comerciais sociais nos Estados Unidos, onde mora com o marido.
Chai Spot, empreendimento de restaurantes que Khalida lançou que conecta americanos à cultura paquistanesa, tem filiais em Nova York e em Sedona, no Arizona. Khalida doa metade dos lucros dos restaurantes para bolsas de estudo e subsídios para mulheres na zona rural do Paquistão
Vendendo sapatos e apoiando comunidades
Sidra Qasim e Waqas Ali se conheceram em Okara, Paquistão, e sonhavam em abrir seu próprio negócio juntos. Em 2012, eles lançaram a Markhor, empresa de venda de sapatos sociais de couro feitos por artesãos de sua cidade natal.
Em 2015, a dupla foi aceita no programa de aceleração do Y Combinator, empreendimento privado dos EUA destinado a ajudar start-ups como a deles. Sidra e Ali se mudaram para a Califórnia, onde continuaram a trabalhar em seus projetos.
“O idioma era uma barreira, nossa origem era uma barreira, sem dinheiro, sem educação correta — todas essas coisas”, disse Sidra em uma entrevista em 2020*. “Tivemos uma sorte incrível.”
Enquanto estavam na Califórnia, eles elaboraram um plano para outra empresa de calçados, a Atoms, após observar o estilo de rua dos trabalhadores do Vale do Silício. Sidra e Ali mudaram suas operações para a cidade de Nova York em 2018, onde venderam o acesso por meio de seu site enviando convites exclusivos.
Eles construíram com sucesso uma lista de espera de 40 mil pessoas. Com esse tipo de popularidade, a dupla conseguiu atrair o interesse de investidores e lançar seu negócio de varejo publicamente em 2019.
“O desejo final é transformar a Atoms em uma empresa importante”, disse Ali. “Não se trata apenas de ser capaz de fazer um ótimo produto, mas de como podemos fazer isso indefinidamente e de como podemos melhorar cada mais.”
* site em inglês