Os Estados Unidos podem fornecer 40% do abastecimento de eletricidade do país até 2035 e 45% até 2050 com energia solar, concluiu um novo estudo do Departamento de Energia dos EUA.
“O estudo ilumina o fato de que a energia solar, nossa fonte de energia limpa mais barata e de crescimento mais rápido, poderia produzir eletricidade suficiente para abastecer todas as residências nos Estados Unidos até 2035 e empregar até 1,5 milhão de pessoas nesse ínterim”, disse a secretária da Energia, Jennifer M. Granholm*, em 8 de setembro, marcando o lançamento do Estudo sobre o Futuro da Energia Solar de 2021.
À medida que os Estados Unidos se comprometem a reduzir as emissões de carbono em 50%- 52% até 2030, alcançando eletricidade sem carbono até 2035 e se tornando neutro em carbono até 2050, estudos como esses abrem caminho para ações ousadas tanto em nível estadual quanto federal.
Três tipos principais de energia solar
A energia solar emprega várias tecnologias diferentes para converter a luz e o calor do Sol em eletricidade.
As três tecnologias de energia solar* mais amplamente utilizadas são:
- Dispositivos fotovoltaicos (PV, na sigla em inglês), como painéis solares, que transformam diretamente a luz do Sol em eletricidade usando semicondutores.
- Centrais de concentração de energia solar (CSP, na sigla em inglês), que usam espelhos visando direcionar a luz solar para um ponto central que produz calor suficiente a fim de alimentar turbinas a vapor ou motores para gerar eletricidade.
- Sistemas de aquecimento e resfriamento solar (SHC, na sigla em inglês), que retiram o calor do Sol para criar água quente e ar condicionado, substituindo a necessidade de eletricidade ou de gás natural.
Ao contrário da queima de carvão, a energia solar não produz os gases de efeito estufa que causam o aquecimento global.
“Hoje, a energia solar e a energia eólica são as fontes mais baratas de nova geração de eletricidade em países responsáveis por 77% do PIB global”, disse o enviado presidencial especial para o Clima, John Kerry, em julho.
Projeções de uso e armazenamento de energia solar
O Estudo sobre o Futuro da Energia Solar de 2021 do Departamento de Energia* (PDF, 11,7 MB) mostra como a energia solar pode desempenhar um papel grande e econômico para acabar com a dependência dos Estados Unidos em relação aos combustíveis fósseis.
Mudar para energias limpas como a solar e a eólica, diz ele, criará cerca de 3 milhões de empregos americanos e reduzirá as contas de energia dos consumidores.
O Departamento de Energia conclui que a energia solar pode fornecer até 40% do suprimento de energia do país. Isso é particularmente importante porque a demanda por eletricidade deve crescer 30% entre 2020 e 2035, diz o estudo.
Maneiras aprimoradas de armazenar energia solar também podem fortalecer a resiliência da rede elétrica. Ao armazenar energia extra de dias ensolarados, as baterias solares disponibilizam energia durante o tempo mais nublado ou quando as tempestades derrubariam as linhas de energia tradicionais.
Isso significa energia mais confiável a um custo mais barato, diz o estudo. E outras nações podem se beneficiar de forma semelhante.
“Fazer esses investimentos ambiciosos não é apenas uma boa política climática”, disse o presidente Biden na 76ª sessão da Assembleia Geral da ONU, “é uma chance para que cada um de nossos países invista em nós mesmos e em nosso futuro”.
* site em inglês
