Quando era aluna universitária em Fés, no Marrocos, Ola Barramou fez uma viagem com um grupo não governamental para um vilarejo pobre, onde ela e aqueles que a acompanhavam se reuniram com mulheres locais para tentar convencê-las a criar caracóis como uma maneira de adicionar um ganho extra aos seus parcos rendimentos.
O projeto fracassou porque nem os mentores e nem as mulheres do vilarejo possuíam conhecimentos adequados. Ademais, a pressa para implementar a criação de caracóis acabou deixando os residentes do vilarejo frustrados.
Nova tentativa
Apesar do fracasso daquela iniciativa, Ola Barramou não desistiu da ideia. Seis meses atrás, ela se reuniu com um agrônomo e, com a ajuda deste, revisou o que havia dado errado na primeira vez. Ele apontou alguns erros e a incentivou a tentar novamente. E ela o fez.
No entanto, desta vez, Ola Barramou disse: “Vamos dar um passo de cada vez.” A empresa start-up que ela criou, denominada Snail, está arrecadando dinheiro de familiares, amigos e investidores de empresas start-up para complementar as subvenções internacionais e os prêmios monetários advindos de competições empresariais.
Com a ajuda do agrônomo, a empresa está capacitando seis mulheres, cuidadosamente selecionadas, em técnicas de criação de caracóis “gros gris” (também chamados de escargot gros gris ou cinza grande) na região de Moulay Yacoub do Marrocos. Sua meta é se expandir ao mercado internacional aferindo margens de lucro mais vultosas, oferecendo suprimentos de caracóis de alta qualidade o ano todo.
Ola Barramou também quer salvar a espécie de caracol “gros gris”, que está rapidamente desaparecendo de seu hábitat natural à medida que a população local recorre cada vez mais à captura dos caracóis silvestres para venda.
A fim de melhorar as suas habilidades empresariais, Ola Barramou participou de um acampamento para empresas start-ups em Casablanca, patrocinado pelo programa Inovação Global através da Ciência e da Tecnologia, que é administrado pelo Departamento de Estado dos EUA. Daqui a um ano, ela planeja se formar, ter ao menos uma propriedade para criação de caracóis estabelecida e estar plenamente envolvida no recrutamento e capacitação de mais mulheres agricultoras.
Permita que a Snail e outras inovações ecológicas inspirem você durante a Semana Global do Empreendedorismo (17–23 de novembro) e a Cúpula Global do Empreendedorismo, que este ano se realiza em Marrakesh, no Marrocos (19–21 de novembro). Esses eventos celebram as pessoas que criam benefícios econômicos para as suas comunidades.