Poderiam os lábios coloridos do molusco gigante deter a chave para a energia renovável? Pesando 200 quilos, e com expectativa de vida superior a um século, esses moluscos magníficos extraem muita energia do Sol. Qual é o seu segredo?
Algas minúsculas vivem na parte mais profunda da concha de um molusco. Elas convertem a luz solar em energia e alimentam o molusco através da fotossíntese. O fato é que os lábios dos moluscos agem como um espelho super eficaz. Eles “redirecionam os fótons da luz solar mais fundo no tecido do molusco”, afirma Dan Morse da Universidade da Califórnia, em Santa Bárbara.
Os cientistas que estudam novas fontes de energia estão tomando nota. Já que a combinação molusco-alga funciona como uma usina de energia natural, a compreensão de como os lábios dos moluscos transferem a luz e como as algas se organizam dentro do molusco pode nos ajudar a projetar um painel solar melhor ou usar as algas para produzir biocombustíveis.
Mas nada disso pode acontecer se o molusco gigante desaparecer. Ele já foi declarado uma espécie vulnerável. O aquecimento global afeta sua morada nos mares de corais do Índico e do Pacífico Sul. A exploração predatória representa outra ameaça.
O que você pode fazer para ajudar a proteger o molusco gigante e outros animais aquáticos? Eduque-se sobre a energia verde, seja voluntário nas limpezas das praias ou comprometa-se a usar menos materiais plásticos.
