O que folhas de espinafre, peixes-zebra e impressão 3D têm em comum? Estão todos envolvidos com os avanços médicos mais recentes para ajudar pessoas do mundo todo a viver mais e de maneira mais saudável.
Confira abaixo alguns dos avanços mais recentes em tecnologia da saúde.
Cultivo de tecido cardíaco novo
A transformação de uma folha de espinafre em tecido cardíaco humano* está próxima da realidade. Cientistas do Instituto Politécnico de Worcester, em Massachusetts, descobriram que células humanas podem crescer sobre a estrutura de veios de uma folha de espinafre e construir um sistema funcional de vasos.
(vídeo em inglês)
As descobertas são importantes porque reparar as minúsculas redes de delicados vasos sanguíneos necessários para transportar o oxigênio é quase impossível.
“Temos muito trabalho pela frente, mas até agora isso é muito promissor”, disse à National Geographic Glenn Gaudette, um dos autores do estudo.
Segredos dos peixes para recuperar a visão
Os cientistas foram ao fundo do mar para descobrir uma nova maneira de recuperar retinas. James Patton, da Universidade de Vanderbilt, no Tennessee, descobriu que o peixe-zebra, pequeno peixe tropical nativo do Sudeste Asiático, pode recuperar a visão depois de ficar cego.
By learning how zebrafish regenerate their retinas, researchers could figure out how to help humans do the same. https://t.co/o7y3piChVC
— Smithsonian Magazine (@SmithsonianMag) March 24, 2017
Revista do Instituto Smithsoniano: Aprendendo como o peixe-zebra regenera a retina, pesquisadores poderão descobrir como ajudar o ser humano a fazer o mesmo. smithmag.co/HyFFUZ @SmithsonianMag
A retina do peixe-zebra é quase idêntica à do ser humano*. A equipe de Patton identificou um elemento químico promissor que pode explicar as capacidades regenerativas do peixe e planeja testar as descobertas com ratos e depois com seres humanos.
Imprima um rim, prepare a cirurgia
Médicos da Universidade de Rochester, em Nova York, descobriram uma maneira de simular cirurgias complexas com órgãos impressos em 3D* que dão a impressão e a sensação de serem reais.
Usando exames médicos do próprio paciente, cirurgiões podem imprimir modelos exatos de órgãos e músculos, e montá-los em réplicas para prática. Cirurgiões experientes podem tentar técnicas complicadas, e alunos de Medicina podem ganhar experiência com modelos de hidrogel antes de trabalhar com pacientes.
Docs and med students can practice surgery on 3D-printed organs that look and feel like the real things. Science! https://t.co/uECqT9wdTB
— Univ. of Rochester (@UofR) March 23, 2017
Universidade de Rochester: Médicos e alunos de Medicina podem praticar cirurgia com órgãos impressos em 3D que se parecem reais. Ciência! goo.gl/P4RBvH @UofR
“Enquanto os pilotos têm simuladores que lhes permitem fazer horas de treinamento em um ambiente realista, realmente não há equivalente para os cirurgiões*”, disse Ahmed Ghazi, da Universidade de Rochester. Até agora.
Pondo fim a uma das principais causas de morte em hospitais
Há nova esperança para o tratamento da septicemia*, doença mortal em que os esforços do corpo para combater uma infecção também danificam seus próprios órgãos. Em geral, um terço de todos os pacientes que desenvolvem septicemia morrem.
Ao tratar uma paciente com um caso difícil, o médico Paul Marik, do Hospital Geral de Sentara Norfolk, na Virgínia, tentou algo diferente: usou uma infusão de corticosteroides e vitamina C para tratá-la. O tratamento não convencional funcionou para ela, e para quase todos os 50 pacientes seguintes de septicemia de Marik.
Catch us on @NPR this morning? "Doctor Turns Up Possible Treatment For Deadly #Sepsis" @EVMSedu + @VCU Listen here: https://t.co/ik0eObVMRo pic.twitter.com/kkwevWcGrs
— VCU Health (@VCUHealth) March 23, 2017
VCU Health: Nos acompanhou na @NPR esta manhã? “Médico torna possível tratamento para septicemia mortal.” Ouça aqui: n.pr/2nh932r #Sepsis @EVMSedu + @VCU
Embora os resultados precisem ser confirmados com estudos de controle*, o tratamento, que custa praticamente uma dose de antibiótico, é um avanço positivo na luta contra uma grande causa de morte.
Reprogramação de células para combater doenças
Células como computadores? Cientistas da Universidade de Boston ativaram células para responder a instruções lógicas* “programando” uma proteína que corta, move e une filamentos de DNA.
Scientists at Boston University hacked a cell, and figured out how to reprogram it like a computer https://t.co/I65PzuES4U
— WIRED (@WIRED) March 27, 2017
Wired: Cientistas da Universidade de Boston hackearam uma célula e descobriram como reprogramá-la como um computador http://bit.ly/2nt2KJp @WIRED
Empresas farmacêuticas estão usando esse processo para ensinar células imunes a melhor detectar tecido canceroso.
Em 7 de abril se comemora o Dia Mundial da Saúde.
* site em inglês
