O ar puro é importante para a saúde de todos — não importa onde vivam — e também para a saúde do planeta.
É por isso que a Tailândia está firmando parceria com os Estados Unidos visando combater os níveis crescentes de poluição do ar. Por meio de avanços tecnológicos recentes e oportunidades de pesquisa, os dois governos estão encontrando maneiras de levar o ar limpo de volta para a Tailândia.
O que causa a poluição do ar?
Na Tailândia, a poluição do ar é o resultado de fatores relacionados a transporte, indústria, incêndios florestais e agricultura. Partículas microscópicas liberadas por esses setores podem penetrar profundamente nos pulmões das pessoas e causar sérios problemas de saúde.
A poluição do ar no Sudeste Asiático é ainda mais complicada pela neblina transfronteiriça, que resulta de partículas transportadas pelo vento através das fronteiras internacionais.
De acordo com a Organização Mundial da Saúde*, cerca de sete milhões de pessoas morrem a cada ano por causa da poluição do ar. Em todo o mundo, nove em cada dez pessoas respiram ar todos os dias que excede as diretrizes de qualidade do ar da OMS.
Em 2019, 32 mil mortes prematuras em toda a Tailândia foram relacionadas a altos níveis de partículas nocivas no ar, de acordo com o Instituto do Meio Ambiente de Estocolmo** (PDF, 1,5 MB).
No passado, os Estados Unidos também enfrentaram altos níveis de poluentes do ar e da água. Depois que os cidadãos americanos exigiram ar, água e terra mais limpos, o então presidente Richard Nixon criou a Agência de Proteção Ambiental (EPA, na sigla em inglês) e sancionou a Lei do Ar Limpo em 1970.
Hoje, a EPA cria e aplica regulamentações ambientais, contrata os principais cientistas para pesquisar problemas ambientais e financia programas ambientais individuais dos estados. Por causa desse trabalho, a qualidade do ar nos Estados Unidos** melhorou dramaticamente nas últimas décadas.
Cooperação de ar puro
Os Estados Unidos estão trabalhando com a Tailândia a fim de obter sucesso semelhante.
Recentemente, o Departamento de Estado dos EUA lançou um projeto que visa fortalecer a capacidade de monitoramento e gerenciamento da qualidade do ar em todo o Sudeste Asiático em colaboração com a Universidade de Chiang Mai e o Instituto Nacional de Pesquisa Astronômica da Tailândia.
O projeto permite que o governo e institutos de pesquisa projetem uma rede de sensores de partículas finas de baixo custo com o intuito de detectar a presença de partículas de ar poluídas. Os cientistas usarão os dados do sensor para avaliar as emissões regionais e informar as futuras políticas governamentais.
Como parte desse projeto, os governos dos EUA e da Tailândia trabalharão visando aumentar a conscientização pública sobre a poluição do ar por meio de programas de extensão.
Monitoramento da qualidade do ar na região do Mekong
No ano passado, os Estados Unidos e a Tailândia lançaram a ferramenta Mekong Air Quality Explorer (Explorador da Qualidade do Ar do Mekong, em tradução livre) em colaboração com a Agência dos EUA para o Desenvolvimento Internacional (Usaid), a Nasa, o Departamento de Controle de Poluição do Governo Real da Tailândia e a Agência de Desenvolvimento de Tecnologia de Geoinformática e Espacial.
A ferramenta usa dados de satélite e modelos de computador para fornecer uma previsão precisa da poluição do ar com até três dias de antecedência, de acordo com a Usaid**. Isso permite ao governo da monarquia da Tailândia preencher lacunas de dados e ver as projeções da qualidade do ar em todo o país, não apenas em centros urbanos como Bangcoc.
“A má qualidade do ar é um sério problema sazonal na Tailândia que persiste há mais de uma década”, disse Steven G. Olive, diretor da Missão de Desenvolvimento Regional da Usaid para a Ásia.
“Por meio do projeto Servir-Mekong, a Usaid tem o prazer de ajudar a melhorar o monitoramento da qualidade do ar em toda a Tailândia e na região e de divulgar essas informações ao público por meio da ferramenta Air Quality Explorer.”
* site em inglês e cinco outros idiomas
** site em inglês
