Com a ajuda inicial dos EUA, especialistas em preservação histórica da Turquia estão concluindo a conservação de uma sinagoga histórica na região de Izmir. A Sinagoga Etz Hayim, que há pouco tempo estava à beira do colapso, em breve receberá estudiosos e turistas.
Algumas das contribuições mais significativas da história religiosa judaica ocorreram em Izmir. “A sobrevivência desta sinagoga em particular e o estabelecimento de um patrimônio é uma fonte de orgulho” para a comunidade judaica da Turquia, disse o gerente do projeto, Nesim Bencoya. “Isso fortalece o status da comunidade judaica como criadora de um novo destino cultural e turístico na cidade.”
Há uma presença judaica em Izmir desde o século 5º a.E.C. A maior afluência de judeus ao Império Otomano ocorreu no final do século 15, quando judeus que haviam sido expulsos da Espanha e de Portugal se reassentaram em Izmir. Coexistindo pacificamente com seus vizinhos muçulmanos, os judeus de Izmir construíram mais de 30 sinagogas, incluindo muitas com características arquitetônicas espanholas-judaicas.
Apenas 13 dessas 30 sinagogas originais permanecem, e elas estão em vários estágios de degradação. A restauração da Sinagoga Etz Hayim foi possível quando o Departamento de Estado dos EUA forneceu uma doação de US$ 73 mil por meio do Fundo dos Embaixadores para a Preservação Cultural* para estabilizar o prédio. (Por meio do Fundo dos Embaixadores, o Departamento de Estado já apoiou mil projetos em 133 países desde 2001.)
Etz Hayim, considerada a sinagoga mais antiga de Izmir, provavelmente data do século 14 ou 15. Foi reconstruída em meados do século 19. Sua restauração faz parte de um empreendimento maior conhecido como Projeto Patrimônio Judaico de Izmir, que visa restaurar sinagogas adicionais, ao mesmo tempo em que estabelece o Museu Vivo do Patrimônio Judaico e um centro cultural.
Mas a primeira e mais urgente tarefa era dar apoio à Sinagoga Etz Hayim. Todos os objetos e itens judaicos foram removidos por segurança a fim de que o suporte pudesse ser adicionado para o piso do prédio. A aprovação municipal foi dada para trabalhos de carpintaria e para o conserto da arca da Torá e da bima (plataforma elevada com uma escrivaninha, para a leitura da Torá e da Haftorá no sábado e durante os festivais). Em seguida, as paredes foram revestidas com tinta protetora a fim de evitar o apodrecimento, e a sinagoga foi limpa.
O projeto, que durou vários anos, foi realizado com o objetivo de preservar a integridade arquitetônica do prédio. Bencoya e seus assistentes conduziram pesquisas, analisaram materiais e prepararam planos de conservação com base nos dados e na experiência acumulada durante a estabilização do piso.
Em cerca de três meses, a sinagoga estará aberta à visitação.
Por fim, o Centro do Patrimônio Judaico de Izmir — agrupamento de dez sítios históricos judaicos, incluindo a Sinagoga Etz Hayim — será aberto, oferecendo diálogo intercultural, pesquisa e turismo cultural.
Fortalecimento da aliança EUA-Turquia
Além de apoiar a região de Izmir, os Estados Unidos e a Turquia assinaram em 19 de janeiro um acordo para proteger os bens culturais móveis da importação ilegal para os Estados Unidos.
O tráfico de bens culturais tem sido impulsionado por um lucrativo mercado internacional de antiguidades e realizado por grupos terroristas e criminosos organizados transnacionais. Os roubos foram “devastadores”, disse o embaixador dos EUA David Satterfield** na assinatura, especialmente na Turquia, “a ligação de várias civilizações, cada uma das quais deixou sua marca no país e em nossa história mundial”.
“O acordo de hoje demonstra o compromisso conjunto dos Estados Unidos e da Turquia em garantir que o patrimônio da Turquia seja protegido e acessível para as gerações futuras”, disse ele.
* site em inglês com opção de tradução automática para vários idiomas
** site em inglês e turco
