O Dia de São Patrício, em que é realizado a festa em homenagem ao santo padroeiro da Irlanda, acabou integrando todas as etnias, não apenas os irlandeses. Algumas das suas tradições mais populares, agora celebradas em muitos países ao redor do mundo, começaram nos Estados Unidos.
O primeiro registro de observância do Dia de São Patrício ocorreu em 1737 em Boston. Após dois anos de interrupção relacionada à Covid, muitas cidades dos EUA planejam os eventos para o Dia de São Patrício de 2022. Quer seja em uma das muitas cidades chamadas “Dublin” (batizadas em homenagem à capital da Irlanda) ou em grandes cidades como Atlanta, Chicago, Minneapolis-St. Paul ou São Francisco, os americanos desfrutarão de um retorno aos desfiles de grandes proporções.
Outras “tradições” famosas do Dia de São Patrício são uma novidade para muitas das pessoas que vivem na Irlanda, país em que até uma geração atrás, o feriado era comemorado exclusivamente como um dia de festa religiosa. De onde as pessoas tiraram a ideia de usar roupas verdes ou adicionar corante verde a rios e fontes? Ou de comer carne bovina em conserva e repolho? Novamente, a resposta está nos Estados Unidos.
Os americanos irlandeses têm uma história vibrante que tem origem na era colonial, como demonstram estes fatos demonstrados por historiadores e pelo Bureau do Censo dos EUA*:
- Vinte e três presidentes dos EUA, incluindo o presidente Biden, têm raízes irlandesas. Andrew Jackson é o único presidente cujos pais nasceram na Irlanda.
- Nove signatários da Declaração da Independência de 1776 eram imigrantes irlandeses ou descendentes de imigrantes irlandeses. George Washington, primeiro homem a ter um cargo comissionado na Marinha dos EUA, possuía um efetivo de mais de 20 generais de origem irlandesa durante a Guerra Revolucionária Americana.
- Mais de 190 mil americanos nascidos na Irlanda lutaram na Guerra Civil de 1861 a 1865.
- A Medalha de Honra do Congresso, a mais alta honraria militar dos EUA, foi concedida a 253 homens nascidos na Irlanda. Esse total equivale a mais do que o número de pessoas homenageadas nascidas em qualquer outra nação, exceto os Estados Unidos.
- Mais de 30 milhões de americanos declaram ter ascendência irlandesa. Esse total equivale a seis vezes a população da própria Irlanda.
Nos EUA, o Dia de São Patrício se tornou uma oportunidade para todas as pessoas — irlandesas ou não — celebrarem e oferecerem sua própria interpretação do que significa “ser irlandês”. Como diz o ditado, todos são irlandeses no Dia de São Patrício.
* site em inglês
Uma versão deste artigo foi publicada anteriormente em 16 de março de 2017.