Durante sua infância e adolescência em Ruanda, Umunyana Marie Chantal viu sua mãe passar por dificuldades durante a gravidez. E desejava saber exatamente como ajudar.
“Quando menina, notei que minha mãe ficava doente sempre que estava grávida de meus irmãos”, diz Umunyana, que mais tarde sentiu apreensão semelhante durante sua própria gravidez. “Eu ansiava por alguém que segurasse sua mão e a guiasse pela jornada de nove meses.”
O desejo de ajudar mulheres grávidas a encontrar as informações de que precisam levou Umunyana, que atualmente estuda Medicina, a lançar a Umubyeyi Elevate Limited. A plataforma de telessaúde, batizada com o nome da palavra maternidade em quiniaruanda, conecta mulheres e famílias com informações essenciais de saúde durante a gravidez.
Umunyana atribui o fato de ter aprendido suas habilidades para expandir negócios à Academia da Mulher Empreendedora (AWE, na sigla em inglês). “A AWE não apenas acredita em negócios já existentes, mas também apoia as ideias para fazer novos negócios decolarem”, disse ela.
Lançada em 2019 e administrada pelo Departamento de Assuntos Educacionais e Culturais do Departamento de Estado dos EUA, a AWE capacitou mais de 16 mil mulheres empreendedoras em 80 países com conhecimento e redes para lançar e expandir negócios de sucesso.
Ao dar às mulheres acesso a informações essenciais sobre a saúde materna, Umunyana reduz os riscos de saúde que ameaçam a vida de mulheres e crianças em Ruanda. A taxa de mortalidade materna do país está ligeiramente acima da média global em 248 mortes por 100 mil habitantes, segundo a Organização Mundial da Saúde. Mas o país é amplamente visto como tendo sucesso na redução de sua mortalidade materna em 55% desde 2010*. Inovações como a de Umunyana estão ajudando Ruanda a se aproximar ainda mais de sua meta de desenvolvimento sustentável.
Embora o acesso a assistência médica em Ruanda possa ser limitado, quase todas as pessoas têm um telefone. Então Umunyana projetou o Umubyeyi Elevate para levar informações precisas sobre o parto ao alcance das mulheres. Ela começou respondendo perguntas de amigos no WhatsApp, depois expandiu para outras plataformas de mídias sociais como Instagram, Twitter e Facebook.
Pouco tempo depois, ela estava tendo dificuldades para acompanhar a demanda por informações nessas plataformas. Por meio da AWE, Umunyana aprendeu a fazer um plano de negócios e utilizou ferramentas de marketing digital. Ela recebeu orientação sobre habilidades práticas, como solicitar financiamento inicial de fontes locais, o que a ajuda a inovar constantemente e oferecer novos serviços.
Em 2021, ela recebeu o Prêmio Jovens Inovadores para Saúde da África e o Fundo de Resiliência para Jovens Empreendedores, e usou o dinheiro para expandir a presença on-line do Umubyeyi Elevate e contratar uma equipe para colaborar melhor com profissionais médicos e compartilhar informações com o público.
Ela está lançando um evento on-line com profissionais de saúde chamado “TheBeSpace” visando combater mitos comuns relativos à gravidez e que acarretam problemas de saúde. E espera um dia iniciar um programa em que as pessoas se inscrevem e pagam a fim de apoiar o negócio.
“Meu desejo é tornar viável a saúde materna e a educação de pais e mães, onde todos sejam livres para comparecer, aprender e receber informações como realmente precisam — não apenas em Ruanda, mas também em outros países africanos”, diz Umunyana.
Este artigo foi escrito pela redatora freelance Emily Zhu.
* site em inglês
