O Serviço Nacional de Parques recebeu um presente na véspera de seu centenário: uma enorme extensão de terra intocada na região de North Woods em Maine.
Os 35 mil hectares foram doados pela família de Roxanne Quimby, cofundadora da empresa de cosméticos Burt’s Bees. O presente cumpre o objetivo que ela tinha de doar a terra durante o centenário do Serviço Nacional de Parques.
Em 24 de agosto, o presidente Obama designou a área* como Monumento Nacional Bosques e Águas de Katahdin. O terreno será administrado pelo Serviço de Parques. Além da extensão de terra, a fundação da família doou US$ 20 milhões para que o parque comece a operar.
O monumento oferecerá ao público uma série de atividades de lazer, como caminhadas, esqui e passeios de snowmobile (motos de neve) em áreas montanhosas. Ao praticar canoagem nos rios, os visitantes poderão avistar uma variedade de vida selvagem, incluindo águias, alces, salmões e linces do Canadá.
“O fato de esta paisagem ser reconhecida nos mesmos moldes de Yellowstone, dos Everglades e do Grand Canyon é um testamento poderoso para o quão notável essa paisagem é”, afirmou em uma entrevista* o filho de Roxanne, Lucas St. Clair.
Sua designação como monumento nacional assinala o primeiro passo para se tornar um novo parque nacional, que requer uma lei promulgada pelo Congresso. O famoso Parque Nacional Acadia de Maine se iniciou da mesma forma, quando cidadãos comuns doaram o terreno que se tornou um monumento nacional em 1916. Acadia, cuja extensão é menor que Katahdin, atraiu quase 3 milhões de visitantes no ano passado.
O Sistema Nacional de Parques é chamado de “a melhor ideia dos Estados Unidos” tanto em virtude de sua preservação da beleza natural como pelo fato de estar aberto a todas as pessoas. O Serviço Nacional de Parques administra os 59 parques nacionais e os 84 monumentos nacionais do país.
No momento em que ele dá início ao seu segundo século, veja como o serviço tem ajudado a inspirar gerações de americanos e visitantes de todo o mundo.
Este artigo se baseia em reportagens da Associated Press.
* site em inglês
