As mulheres representam cerca de metade da população e as americanas se destacam em grandes eventos esportivos. Os retratos dessas atletas contam a história dos Estados Unidos.
Mas essas imagens nem sempre são fáceis de encontrar. E é por isso que a Galeria Nacional de Retratos, do Instituto Smithsoniano, está empenhada em montar sua coleção de quadros de atletas do sexo feminino.
A missão é um desafio para a galeria porque, historicamente, os homens foram mais retratados em pinturas do que as mulheres. Fotos de mulheres atletas se tornaram mais comuns depois de 1972, quando o Congresso americano aprovou uma lei conhecida como Título IX, que ajudou a garantir igualdade de gênero para que mais meninas e mulheres participassem de esportes.
Confira aqui algumas das imagens que a galeria já tem em suas paredes:
Dorothy Hamill
Após ganhar o ouro na patinação artística nos Jogos Olímpicos de Inverno de 1976, Dorothy Hamill rapidamente conquistou fãs nos EUA e acabou sendo chamada pela mídia de “a queridinha da América”. Ela deixou sua marca na pista de gelo ao criar alguns movimentos e seu corte de cabelo curto e reto fez grande sucesso.
Wilma Rudolph
Wilma Rudolph foi a primeira mulher americana a ganhar três medalhas de ouro no atletismo em uma única edição dos Jogos Olímpicos, em 1960. Ao voltar para sua cidade natal, no Tennessee, Wilma se recusou a participar de eventos segregados para comemorar suas vitórias, o que fez com que as autoridades concordassem em organizar, em homenagem à atleta, as primeiras reuniões sociais integradas da cidade.
Serena Williams
Serena Williams, que vem dominando o tênis há 15 anos, é uma das atletas americanas mais famosas. Recentemente, ela se tornou a atleta do sexo feminino mais bem paga* do mundo e é uma das maiores defensoras da igualdade salarial para atletas do sexo feminino.
Annie Oakley
Essa imagem da atiradora Annie Oakley é um dos retratos mais antigos de uma mulher atleta exposto na Galeria Nacional de Retratos. Annie era muito admirada por sua pontaria certeira no fim do século 19, época em que mulheres que usavam armas de fogo não eram bem vistas.
Billie Jean King
Ela é mais do que uma sensação do tênis dos anos 1960 e 1970. Billie Jean King é também defensora da igualdade de gêneros e de mudança social. Primeira atleta do sexo feminino a ganhar a Medalha Presidencial da Liberdade, Billie Jean empoderou mulheres em 1973 ao derrotar Bobby Riggs em uma partida de tênis que ficou conhecida como “a Batalha dos Sexos”.
Jackie Joyner-Kersee
Mulher mais condecorada da história do atletismo olímpico dos EUA, Jackie Joyner-Kersee competiu no heptatlo e no salto em distância em quatro edições consecutivas dos Jogos Olímpicos. Ela bateu múltiplos recordes mundiais e olímpicos e foi eleita a “Melhor Atleta Feminina do Século 20” pela revista Sports Illustrated.
O que vem pela frente?
A Galeria Nacional de Retratos está determinada a aumentar sua coleção de retratos de atletas do sexo feminino.
“Nossa missão não é fácil”, disse o diretor da galeria, Kim Sajet. “Em alguns casos, talvez nem exista uma obra boa o suficiente da atleta. E também preferimos que os retratos mostrem a pessoa no auge da carreira.”
A galeria tem uma lista, aberta a atualizações, de mulheres atletas que seriam interessantes para a coleção: a golfista Margaret Abbot*, primeira americana a ganhar uma medalha olímpica, em 1900; a arqueira Matilda Scott Howell*, primeira a conquistar o ouro em Jogos Olímpicos, em 1904; e Elizabeth Robinson*, primeira a ganhar o ouro no atletismo, em 1928. Entre as mais novas integrantes da lista, estão a sensação da ginástica artística dos Jogos de 2016, Simone Biles*, e Michelle Kwan*, a atleta de patinação mais condecorada da história dos EUA.
* site em inglês
