“Eu era muito bom na maioria das matérias, exceto Matemática”, disse June Huh ao New York Times*. “Em média, Matemática era notavelmente medíocre, o que significa que em alguns testes eu me saí razoavelmente bem. Mas em outros testes, quase fracassei.”
Agora, Huh é um dos quatro ganhadores de 2022 da Medalha Fields, o maior prêmio internacional para matemáticos.
Nascido na Califórnia de pais sul-coreanos, Huh frequentou a Universidade Nacional de Seul, especializando-se em Física e Astronomia. E foi aí que ele conheceu Heisuke Hironaka, famoso matemático japonês que ganhou a Medalha Fields em 1970.
Hironaka inspirou Huh a estudar Matemática com ele. Depois de concluir seu mestrado, Huh se candidatou a uma dúzia de programas de doutorados nos Estados Unidos. Ele frequentou a Universidade de Illinois em Urbana-Champaign e terminou sua graduação na Universidade de Michigan em 2014.
Durante sua permanência na Universidade de Michigan, Huh provou a Conjectura de Reed — uma equação aberta que havia deixado os matemáticos perplexos por 40 anos. Ele passou a provar vários outros problemas teóricos relacionados a polinômios cromáticos, que estão no centro da teoria dos gráficos de algébra.
Ele recebeu a Medalha Fields especificamente por provar mais três problemas teóricos e a integração de duas teorias em álgebra e combinatória (o estudo de organizar e contar).
Em suma, Huh realizou avanços no estudo de objetos geométricos. Ele agora leciona na Universidade de Princeton, dividindo seu tempo entre ensino e pesquisa.
A Medalha Fields é concedida a cada quatro anos com o intuito de reconhecer talentos matemáticos excepcionais em todo o mundo.
Huh é o primeiro coreano americano a ganhar o prêmio e o 15º vencedor americano nos 86 anos de história do prêmio.
“Senti gratidão aos meus professores e colaboradores. Eles são a fonte de todos os meus resultados matemáticos”, disse Huh ao receber seu prêmio. “Atuei principalmente como um recipiente de ideias que eles plantaram em mim.”
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