O presidente Obama tinha uma pergunta para o grupo de empresários visitantes: “Onde está Jimena?”
Jimena Flórez está em movimento. Sua empresa, Crispy Fruits* (frutas crocantes, em tradução livre), ajuda os agricultores locais, apoia a agricultura orgânica e leva deliciosos lanches para o mercado.
Um novo modelo de negócio
Enquanto desenvolvia seu modelo de negócio, Jimena se reuniu com agricultores economicamente desfavorecidos do povoado de Tumaco, no sul da Colômbia. Muitas pessoas lá não tinham acesso a eletricidade ou água limpa, e a região tinha acabado de escapar de uma ameaça de guerrilheiros locais. Mas os agricultores, predominantemente colombianos de ascendência africana, plantaram alguns dos melhores cacaus do mundo, o principal ingrediente do chocolate.
Jimena queria incluí-los entre seus fornecedores. “Essa é a responsabilidade que temos como donos de empresas: dar uma mão e ajudar os outros a serem sustentáveis, independentes e fortes”.
Então, ela desenvolveu produtos que incluíam cacau e elevou os agricultores de Tumaco na “cadeia de valores”. Em vez de comprar cacau cru, ela obteve cacau em pó de maior valor dos agricultores a um preço justo. Sua promessa? “Se e quando eu crescer, vocês crescem comigo. Nós cresceremos juntos.”
Levando sua ideia para o mundo
Em grande parte do mundo, as mulheres empresárias enfrentam barreiras adicionais. Pode ser mais difícil para elas garantir o acesso a mercados, financiamento e formação. Mas Jimena encontrou parceiros empenhados em ajudar mulheres como ela a superar essas barreiras.
Através de programas apoiados pelo Departamento de Estado dos EUA, incluindo WEAmericas e WeConnect International*, ela se reuniu com colegas empresários, obteve oportunidades de mentoreamento, conseguiu certificação para seu negócio e fez contato com compradores multinacionais.
E se reuniu com o presidente Obama.
No terceiro trimestre de 2015, como parte de La Idea*, série de incubadoras de negócios para empresários latino-americanos, Jimena levou o cacau de Tumaco para o Centro de Inovação Alimentar Rutgers*, em Nova Jersey para aperfeiçoar uma linha de brownies totalmente naturais e saudáveis. Ela espera vendê-los nos Estados Unidos em breve.
Jimena acredita que seu relacionamento com a comunidade agrícola em Tumaco é mais do que fazer sua empresa prosperar: trata-se da oportunidade de crescer. “‘Graças ao que você está fazendo, você está nos dando esperança’”, ela ouviu de um agricultor. “Isso para mim era tudo que eu precisava.”
Três pontos importantes de Jimena:
Você está querendo abrir seu próprio negócio? Jimena diz que estas três coisas são de vital importância:
- Entusiasmo: É isso que você realmente quer fazer? Ame sua empresa como você ama a si mesmo.
- Foco: Os empresários têm um monte de ideias. Mas um plano de ação mantém você na direção certa.
- Compromisso: Com disciplina, você pode criar seus próprios hábitos saudáveis de fazer negócio.
Jimena diz que o empreendedorismo é um processo: “Quando você trabalha em algo pela qual você realmente tem entusiasmo, e é disciplinado, as coisas acontecerão — momentos mágicos.”
Como quando o presidente Obama a selecionou. “Queremos empoderar as pessoas de maneiras que empoderem as sociedades e que, finalmente, empoderem o mundo”, disse Obama. “As mulheres gostam de Jimena Flórez da Colômbia.”
* site em inglês
