Com um traço de uma caneta, o presidente Abraham Lincoln usou um ato do Executivo para transformar a Guerra Civil Americana de uma batalha por soberania política em uma luta para abolir a escravatura. O dia 1º de janeiro assinala o dia em 1863 em que a sua Proclamação da Emancipação entrou em vigor, declarando livres todos os escravos mantidos nos estados rebeldes do Sul dos EUA.
Hoje, existem aproximadamente 21 milhões de vítimas do tráfico de pessoas e do trabalho forçado ao redor do mundo. Esses homens, mulheres e crianças podem ser encontrados trabalhando em fábricas, na agricultura, na indústria que comercializa o sexo, no trabalho doméstico, em restaurantes, em hotéis, na construção civil e em outros setores de baixos salários.
Quando o presidente Obama assinalou o 150º aniversário da Proclamação da Emancipação em 2013, ele exortou as pessoas a se dedicarem novamente a impedir “um dos maiores abusos dos direitos humanos do nosso tempo”.
Os escravos dos dias atuais podem ser encontrados quase que em todos os lugares. Você pode ajudar aprendendo os sinais de alerta que indicam quem eles são e como você pode ajudá-los. Você também pode se tornar um consumidor mais consciente visitando o site Pegada da Escravidão (site oficial em inglês ou matéria em português) a fim de determinar “Quantos escravos trabalham para você”? Para mais ideias, visite também a página (em inglês) 20 Maneiras pelas quais Você pode Ajudar a Combater o Tráfico de Pessoas.