Eis uma estatística terrível: pelo menos uma em cada três mulheres e meninas será submetida a violência ou abuso em algum momento da vida.
Segundo as Nações Unidas, menos de 40%* dessas vítimas procura ajuda. Aquelas que o fazem normalmente procuram amigos ou familiares. Apenas raramente — menos de 10% das vezes — as vítimas procuram as pessoas que melhor podem ajudá-las a pôr fim ao abuso e encontrar os recursos de que necessitam para seguir em frente: os policiais.
Em seus 28 anos como policial em Las Vegas, Cindy Rodriguez sabe bem disso. Na verdade, ela sabe disso por experiência própria.
Cindy cresceu vendo sua mãe ser abusada por seu pai. “Desde muito pequena, vi como a violência pode ocorrer em uma família”, disse. Para impedir que sua mãe fosse embora, seu pai ameaçava a vida de uma pessoa querida. Sua mãe acabou deixando o casamento, mas enfrentou anos de dificuldade financeira, auxiliada apenas pelo fato de sua filha ter idade para tomar conta dos irmãos mais novos.
Como agente da lei, “foi realmente importante para mim ter tido essa experiência”, diz Cindy. Entender por que as vítimas ficam com os agressores a ajudou a responder às denúncias de violência doméstica — e a ajudou a orientar agentes da lei internacionais como parte do programa da Academia Internacional de Aplicação da Lei** do Departamento de Estado.
Em Budapeste em novembro de 2015, Cindy instruiu colegas de Kosovo, Ucrânia e Hungria sobre como a aplicação da lei pode responder de maneira eficaz à violência doméstica, apesar de recursos limitados e da dificuldade de convencer as vítimas a se apresentar.
Por que as vítimas não se apresentam?
Cindy descreveu um cenário doméstico típico no qual o agressor, normalmente do sexo masculino, é pego ou, por alguma outra razão, promete pôr fim aos ataques violentos. Depois de uma breve “fase de lua de mel”, a violência volta praticamente sem aviso, ocasionada por qualquer coisa, de um comentário casual a um jantar queimado. Mas as vítimas quase sempre ficam.
“Ele a corteja. Ela obviamente o ama. Pode haver dificuldades financeiras. Talvez ela não trabalhe. Ou haja filhos envolvidos”, disse. Já existem consequências claras para terminar o relacionamento, “e agora adiciona-se o aspecto do abuso e isso apenas complica as coisas ainda mais”, disse Cindy.
Uma estratégia policial eficaz é ter os mesmos policiais patrulhando rotineiramente as mesmas áreas — seja em uma região rural onde a maioria das pessoas se conhece, seja um distrito policial específico da cidade — e interagindo periodicamente com a comunidade. Quando uma ligação é feita por um vizinho ou por alguém da família, o policial sabe imediatamente se a denúncia vem de um lugar que a polícia já visitou. O policial é capaz de identificar padrões de abuso e oferecer assistência apropriada.
Cindy também mostrou a seus colegas estrangeiros como ela e sua equipe do Departamento de Polícia Metropolitana de Las Vegas utilizam as mídias sociais para fazer circular anúncios de utilidade pública, incluindo aqueles que orientam as vítimas a obter ajuda.
Reputação é fundamental para quebrar o ‘teto de vidro’
Muitos dos alunos de Cindy disseram que é raro ver uma policial exercer um papel importante de liderança e ser tão claramente respeitada por seus colegas do sexo masculino. As poucas mulheres que trabalham em seus departamentos policiais** são contratações recentes e estão apenas começando a ganhar experiência.
“Você se comporta de forma muito competente. É bastante óbvio que [seus colegas] lhe respeitam”, disse um aluno. “Como chegou a essa posição?”
“One day at a time,” Rodriguez replied. To combat stereotypes and discrimination, Rodriguez learned, “you have to carry yourself in an extremely professional manner [because] your reputation will precede you, for good or bad.”
From her experience in Budapest, “I realized that my message and the lessons I had learned were universal and went all across men, women, cultures, races and foreign countries,” Rodriguez said.
Uma versão anterior deste artigo foi publicada em 6 de janeiro de 2016.
* site em inglês, espanhol e francês
** site em inglês
