Nesta era da internet, o mentoreamento face a face dos empresários por investidores ou especialistas em negócios bem-sucedidos percorrerá o mesmo caminho que o aparelho de fax?
Faculdades de Administração de Empresas, empresas de consultoria e organizações sem fins lucrativos fornecem mentoreamento on-line gratuito ou tarifado que alcança o mundo todo. Mas Jerome Smith, co-diretor do Serviço de Mentoreamento para Empreendimentos (site em inglês) do Instituto de Tecnologia de Massachusetts, defende a importância de encontros face a face.
O mentoreamento — consultoria e orientação em negócios fornecidas por um empresário experiente — disse Smith, requer confiança entre um mentor e um aprendiz. Isto é difícil de se fazer on-line, onde as interações são espontâneas e em constante mudança, disse ele. Mas uma vez que um relacionamento é construído, a internet é uma ótima ferramenta para sustentá-lo.
No ano 2000, a escola lançou seu serviço de mentoreamento para estudantes, professores e ex-alunos. Por meio do serviço, mentores voluntários já forneceram orientação a 2.500 empresários.
Mentoreamento para os mentores
Quer criar um programa semelhante? Você pode se beneficiar com o histórico do Serviço de Mentoreamento para Empreendimentos ao absorver estas lições:
- Os mentores a serem recrutados devem advir de uma variedade de campos: inclusive empresários, executivos, advogados e outros profissionais.
- Ofereça uma equipe de mentores a um aprendiz em vez de mentoreamento individual com apenas um mentor. O poder de uma equipe está em sua capacidade de oferecer conhecimentos em muitas áreas.
- Os mentores precisam seguir normas éticas rigorosas.
- Incentive relações contínuas, que são mais benéficas do que aquelas limitadas a um determinado prazo.
Em resposta ao interesse do exterior, o serviço lançou um programa de maior alcance. Agora ligado a ele, Smith ajuda a criar um sistema de mentoreamento em outras comunidades e países.
Depois que as pessoas treinam no Projeto de Extensão do Serviço de Mentoreamento para Empreendimentos em Boston, elas entendem melhor quem faz os melhores mentores, disse Smith. “Eles não têm problemas para encontrá-los e recrutá-los.” O programa ajudou a começar o trabalho de mentoreamento em 40 universidades e centros de inovação em 12 países, inclusive na Colômbia, na Índia, no México, na Arábia Saudita e na Rússia. Alguns programas irmãos relatam que o mentoreamento ajudou empresários a economizar até três anos de tempo de desenvolvimento.
Outras fontes de ajuda para startups
Empresários novatos podem obter conselho sobre como encontrar e trabalhar com potenciais mentores em revistas como a Forbes (leia também artigo recente em inglês) e Inc. (site em inglês). Bancos Multilaterais de Desenvolvimento, agências governamentais e a ONG Endeavor Global (site em inglês) oferecem mentoreamento. O governo dos EUA apoia programas como o programa mundial E-Mentor Corps, que facilita o mentoreamento em LinkedIn, ImagineNations Group (site em inglês), Ning e TechWadi (site em inglês), voltado para o mundo árabe.