Você já passou por algo parecido com isto? Uma orientadora escolar dissuadiu Sandra Cauffman de estudar Engenharia Elétrica, porque era “dificilmente uma área destinada às mulheres”.
Sandra ignorou esse conselho. Na verdade, ela se formou em duas áreas de estudo — Engenharia Elétrica e Física — e seguiu uma trajetória que a levou a um emprego no Centro de Voos Espaciais Goddard e, em última instância, até onde ela trabalha hoje, administrando projetos de tecnologia na Nasa, a agência espacial dos EUA.
Inspirada desde o início
Sandra cresceu em San José, na Costa Rica, e durante a infância, sonhava com o espaço. Ela se lembra de assistir ao pouso da missão Apollo 11 na Lua. Juntamente com um grupo reunido em torno da tevê em preto e branco de seu vizinho em 1969, ela viu o que parecia ser ficção científica se tornar realidade e queria fazer parte disso.
Embora a vida cotidiana às vezes fosse difícil para sua família, isso também contribuiu para que Sandra encontrasse inspiração. “Moramos em um escritório durante um ano e meio. Eu lavava roupas na banheira e pratos na pequena pia do banheiro”, disse Sandra. Sua mãe trabalhava em dois empregos, e às vezes três, para alimentar a família. “Ela nunca desistiu; portanto, como é que eu poderia desistir?”
Uma viagem incrível
Durante o tempo em que trabalhou na Nasa, Sandra desenvolveu tecnologia para alguns dos mais importantes projetos da agência. Seu trabalho envolveu satélites meteorológicos, o Telescópio Espacial Hubble e o satélite Atmosfera de Marte e Evolução Volátil (Maven). (O satélite Maven orbita o Planeta Vermelho e coleta dados sobre seu ambiente hostil em preparação para a primeira exploração a ser feita por astronautas.)
“Ir a Marte será uma viagem incrível”, afirma Sandra. No entanto, mais ciência é preciso para que isso aconteça — “ainda necessitamos descobrir como chegar lá mais rápido”.
Se você for um cientista novato com um orientador que não o apoia, “mantenha sua determinação”, afirma Sandra. “Estamos no século 21!”
Você conhece alguma menina interessada em tecnologia? Ajude organizações que apoiam a educação de meninas*. Informe-se sobre TechGirls**, programa de intercâmbio para meninas do Oriente Médio e Norte da África.
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