Jornalistas a políticos: “Atenham-se aos fatos”

“Liar! Liar! Pants on fire!” (“Mentiroso, mentiroso, sua calça está pegando fogo”, em tradução livre) é uma frase que as crianças gritam umas para as outras sempre que acham que a outra está mentindo.

Hoje, quando as notícias e a desinformação podem se espalhar rapidamente através das mídias sociais, os jornalistas estão cada vez mais a postos para revelar aos leitores quando os políticos estão distorcendo a verdade.

Esse campo crescente do jornalismo é chamado de verificação de fatos políticos.

“Consultamos documentos, falamos com especialistas, revemos os arquivos de cobertura de notícias”, afirmou Angie Drobnic Holan, editora do site Politifact*. No final de sua investigação, os verificadores de fatos irão avaliar quais políticos eles acham que estão dizendo a verdade, quais estão exagerando os fatos e quais estão emitindo declarações que consideram “Pants on Fire” (calça pegando fogo), nome do indicador existente no site em referência à frase infantil para mostrar que os políticos estão mentindo.

Boneco de madeira do Pinóquio (Shutterstock)
Alguém está contando uma mentira (Shutterstock)

O Fact Checker* (verificador de fatos) do Washington Post avalia a precisão das declarações dos políticos marcando de um a quatro “Pinóquios”, nome inspirado no boneco de um livro de histórias infantis cujo nariz crescia cada vez que mentia. Um Pinóquio representa “obscurecimento dos fatos” e quatro Pinóquios, uma mentira deslavada.

“Os políticos, muitas vezes, fazem promessas”, disse Glenn Kessler, redator do Fact Checker. “Você pode catalogar essas promessas e ver se já começaram a cumpri-las. No comércio de verificação de fatos isso é conhecido como verificação de promessas.”

FactCheck.org, projeto do Centro de Políticas Públicas Annenberg da Universidade da Pensilvânia, considera-se um “defensor do consumidor” para os eleitores e tenta reduzir o nível de dissimulação e confusão na política dos EUA. O site vai carimbar um “FALSO” bem grande em declarações que considerar capciosas.

Todos os envolvidos nessa tarefa enfatizam que os eleitores devem desconfiar de reivindicações que veem on-line e sim ouvir o que os especialistas têm a dizer.

Depois de sete anos editando o Politifact, Bill Adair está agora na Universidade de Duke, na Carolina do Norte, onde criou o Laboratório de Repórteres da Duke, que acompanha as organizações políticas de verificação de fatos em todo o mundo. O laboratório informa 96 organizações de verificação de fatos em 37 países* — um aumento de 50% a partir de 2015. Dentre os países estão Brasil, Coreia do Sul, Tunísia e Ucrânia.

Tuíte:
Bill Adair @BillAdairDuke
Marcando o nono aniversário do site @PolitiFact, sou contra a tolice “pós-factual”. http://politifact.com/truth-o-meter/article/2016/aug/21/happy-9th-birthday-politifact/ …
10h36 – 22 de agosto de 2016

Adair, fundador do Politifact, identifica dois componentes necessários para a verificação de fatos políticos funcionar:

Verificadores de fatos apartidários: “As pessoas vão dizer: ‘Você pode recomendar um bom verificador de fatos conservador?’ E eu sempre digo que não existe tal coisa, assim como não existe algo como um bom verificador de fatos liberal”, disse Adair.

Imprensa livre: “Quando os jornalistas têm a liberdade de escrever o que precisam escrever”, disse Adair, “eu acho que eles têm o maravilhoso benefício de impor responsabilidade a todos”.

* site em inglês