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Louisiana é o French Quarter (bairro francês), o Mardi Gras e a terra da cultura cajun.
Os franceses colonizaram esta região séculos atrás e hoje muitas dessas cidades — e até mesmo o nome do estado — refletem a colonização. O estado foi batizado de Louisiana em homenagem a Luís XIV, rei da França de 1643 a 1715.
Louisiana é um dos 13 estados criados a partir das terras negociadas na “Compra de Louisiana”, acordo que os Estados Unidos fez com a França em 1803. Os EUA pagaram US$ 15 milhões por aproximadamente 2.142.000 quilômetros quadrados de terra a oeste do Rio Mississippi. A compra quase dobrou o tamanho do país.
Louisiana é um estado do sudoeste dos EUA, na costa do Golfo do México, e tem um sabor bem internacional. Não só os franceses deixaram suas marcas, mas também os espanhóis, africanos, antilhanos, ingleses, alemães, irlandeses e italianos, influenciando a cozinha, a música e a arquitetura de Louisiana.
Festival Mardi Gras
A histórica cidade portuária de Nova Orleans é a maior do estado e ficou famosa pelo jazz, a culinária e o vibrante carnaval local, o festival Mardi Gras.
O termo Mardi Gras significa “Terça-Feira Gorda” em francês e se refere à terça-feira antes do período cristão da Quaresma. Último dia de tolerância antes do sacrifício da Quaresma, o Mardi Gras é uma grande festa em Nova Orleans. Os desfiles incluem carros alegóricos com gente fantasiada jogando colares e outros brindes para o público.
O bairro francês de Nova Orleans
Essa parte de Nova Orleans pode ser chamada de French Quarter, mas foram os espanhóis que construíram muitas das estruturas coloniais que ainda estão de pé aqui e a língua espanhola ainda é falada em algumas comunidades, principalmente na Paróquia de St. Bernard, abaixo de Nova Orleans.
Festivais de jazz e músicas Cajun e zydeco
Nova Orleans é conhecida como o berço do jazz e, no mês de abril, a cidade apresenta o mundialmente famoso Festival de Jazz de Nova Orleans. Em junho, são celebrados outros gêneros musicais de Nova Orleans e de todo o estado de Louisiana: cajun e zydeco.
A música cajun tem suas raízes em estilos trazidos do Velho Mundo e em músicas tradicionais de países europeus, como Alemanha e Polônia, e mistura muitas vezes sons de violinos, guitarras e acordeões.
O zydeco evoluiu da música cajun e mistura de influências europeias, africanas e indígenas. Os instrumentos são frequentemente os mesmos da música cajun, mas também são usados washboards (instrumento de metal que lembra uma tábua de lavar roupa) e instrumentos de sopro como trompete.
O estado Bayou
“Bayou” é uma palavra francesa que significa “rio que passa lentamente”. Louisiana é chamado de o “Estado Bayou” porque tem muitos rios e lagos pantanosos, onde a água é parada.
Baton Rouge
A capital do estado, Baton Rouge, fica a uma hora de Nova Orleans, e tem dois imponentes capitólios estaduais. O atual, com 137 metros, é o capitólio estadual mais alto dos Estados Unidos. O Antigo Capitólio do Estado* de Louisiana foi construído entre 1847 e 1852 e parece uma fortaleza medieval.
Baton Rouge significa “bastão vermelho” em francês. A cidade ganhou esse nome há mais de 300 anos, quando um explorador francês viu uma vara vermelha na beira do Rio Mississippi. Naquela época, os indígenas que viviam na região usavam varas vermelhas para marcar os limites dos territórios de cada tribo.
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*site em inglês
