Os telespectadores nos EUA assistem aos debates presidenciais em números que rivalizam o índice de audiência do Super Bowl e das Olimpíadas. E não há intervalos comerciais. Os debates se tornaram os principais eventos das semanas que antecedem o dia da eleição. As pessoas usam o Facebook e o Twitter para assisti-los ao vivo e on-line.
Os debates presidenciais televisionados representam uma característica comum das eleições presidenciais nos EUA durante os últimos 40 anos. E confrontos ao vivo entre os principais candidatos dos partidos também se tornaram algo estabelecido durante as eleições democráticas em todo o mundo, pelo menos nos últimos 20 anos.
O primeiro debate presidencial da África do Sul em 1994 representou um divisor de águas na eleição em que concorreram Nelson Mandela e F.W. de Klerk naquele país. Mais recentemente, no Canadá, algumas pessoas consideram que a performance de Justin Trudeau em um debate ajudou o seu Partido Liberal a ganhar a eleição geral em 2015*.
Existem debates televisionados na maioria dos países da União Europeia, assim como em países como Malawi, Indonésia, Índia, Uruguai, Irã*, Libéria, dentre outros.
Joseph Korto, membro do Partido dos Direitos Iguais da Libéria, fez o seguinte comentário*: “A melhor coisa sobre este debate é ver os candidatos que concorrem à Presidência da Libéria sentados aqui e argumentado entre si e tentando convencer os eleitores, em vez de estarem escondidos atrás de arbustos trocando tiros entre si.”
No total, 78 países* realizam debates políticos usando como base o modelo americano.
A Comissão de Debates Presidenciais* dos EUA, grupo sem fins lucrativos que patrocina e produz os debates nos EUA, também oferece assistência a países que queiram estabelecer os seus próprios debates. A comissão envia equipes de especialistas para orientar os países sobre como executar os debates e realizar workshops voltados para as melhores práticas, nos quais os organizadores dos debates de todo o mundo compartilham suas ideias e experiências.
Ao contrário das propagandas políticas que inundam as ondas de rádio durante o período eleitoral, os debates apresentam pontos de vista opostos em um cenário em que os candidatos se revezam, permitindo que cada eleitor decida qual candidato define melhor suas ideias. E isso contribui para que haja melhores democracias, e às vezes, uma televisão melhor.
Quer saber mais sobre as eleições nos EUA? Eis como entender o processo do início ao fim, incluindo a transição pacífica de poder para o próximo presidente.
* site em inglês
