A banda marcial da escola de ensino médio Ballou em Washington já se apresentou em grandes celebrações no passado, mas o desfile em homenagem a Martin Luther King tem um significado especial.
“Luther King marchou em prol de nossa liberdade e nossos direitos”, afirmou Darne’sha Walker, trombonista cursando o último ano da escola, “e agora estamos celebrando e dizendo obrigado ao marchar em homenagem a ele.”
A banda marcial, cujo nome é The Majestic Marching Knights, conduzirá o desfile de 16 de janeiro no próprio bairro da escola em uma das primeiras vias dos Estados Unidos batizada com o nome do líder dos direitos civis, Avenida Martin Luther King Jr.
Para comunidades como o bairro de Anacostia da banda, na parte sudeste de Washington, o aniversário de King é motivo para celebrar o homem, seu trabalho e seu legado. Em 1979, Anacostia realizou seu primeiro desfile homenageando Martin Luther King — seis anos antes de King ser reconhecido com a instituição de um feriado nacional.
Os músicos estudantes da Majestic Marching Knights têm grande orgulho de seu bairro e de sua longa tradição de homenagear King.
“King fez com que as pessoas acreditassem no que ele pregava”, afirmou Christopher Allen, estudante de último ano do ensino médio que toca sousafone. “É como tocar um instrumento: você tem de conseguir que o público e as pessoas acreditem no que você faz.”
Com um orçamento limitado e instrumentos às vezes remendados com fita adesiva, a banda marcial da Ballou conseguiu ótimas colocações em competições de bandas nacionais, marchou no desfile do Dia de Ação de Graças da loja de departamento Macy’s em Nova York e tocou na segunda cerimônia de posse dos presidentes George W. Bush e Barack Obama. Um documentário de 2007* contou a história da Majestic Marching Knights.
“Sua voz era tão potente que mudou nossa vida como comunidade negra”, afirmou Ersela Rauch, saxofonista barítono. “Queremos dar continuidade a seu sonho, e fazer as pessoas ouvirem sua voz através da nossa música.”
* site em inglês
