Desde sua inauguração em 1976, o Museu Nacional do Ar e do Espaço do Instituto Smithsoniano tem inspirado e educado visitantes de todo o mundo no que se refere a aviação, viagens espaciais e o universo. Sua mais nova diretora quer estender ainda mais o alcance do museu, especialmente on-line.
“Nem todas as pessoas vão poder vir a Washington, e é por isso que nossa presença digital é incrivelmente importante”, disse Ellen Stofan, que foi nomeada diretora do Museu do Ar e do Espaço em abril.
“Uma das coisas mais interessantes que fizemos recentemente, por exemplo, foi digitalizar todo o interior do Ônibus Espacial Discovery*”, explicou* Ellen em uma entrevista a uma estação de rádio. O Discovery é um dos ônibus espaciais da Nasa, mais conhecido por lançar o Telescópio Hubble em órbita, e se encontra no Centro Udvar-Hazy do museu, em Chantilly, na Virgínia.
O museu também grava um podcast com especialistas em diferentes áreas da ciência espacial e oferece um programa educacional nas áreas de Ciência, Tecnologia, Engenharia e Matemática (CTEM) destinado a envolver jovens estudantes. “Estamos tentando usar todos os recursos que temos para envolver pessoas além de nossas fronteiras”, disse Ellen, ex-cientista-chefe da Nasa, agência que desempenhou um papel fundamental no plano de longo prazo de levar pessoas a Marte.
Ela tem o que se espera dela.
Filha de um cientista de foguetes da Nasa, Ellen descobriu sua paixão em tenra idade e conheceu o Museu do Ar e do Espaço pela primeira vez como segundanista na faculdade, quando completou um estágio com a equipe de ciência planetária do museu.
“A formação científica, as habilidades de liderança, a perspicácia em comunicação e o pensamento estratégico de Ellen a posicionam de maneira excepcional para liderar o Museu Nacional do Ar e do Espaço”, disse David Skorton, secretário do Instituto Smithsoniano, quando ela foi nomeada* para o cargo.
“Sua paixão pela ciência, juntamente com seu amor pela educação, garantirão que o museu continue a ser um tesouro global e um líder mundial por meio de sua extensa programação, exposições e conhecimento”, disse Ellen.
Um alcance global
O Museu Nacional do Ar e do Espaço do Instituto Smithsoniano, localizado no National Mall em Washington, é frequentemente chamado de “o museu favorito dos Estados Unidos”. Ele registrou o maior número de visitas dentre todos os museus do Instituto Smithsoniano, tendo recebido 7 milhões de pessoas em 2017.
Algumas das maiores contribuições do museu se encontram no Centro de Estudos Terrestres e Planetários, voltado para pesquisa e análise.
Os cientistas do centro realizam estudos visando aumentar a compreensão global sobre o espaço e a tecnologia, bem como sobre as últimas descobertas relacionadas ao sistema solar. Hoje, o centro tem membros de sua equipe envolvidos em missões ativas em Marte e na Lua.
Saiba mais sobre o Instituto Smithsoniano, incluindo como um cientista britânico — que nasceu na França, morreu na Itália e nunca visitou os Estados Unidos — assentou as bases para a instituição, que hoje é administrada e amplamente financiada pelo governo dos EUA.
Este artigo foi escrito pela redatora freelance Maeve Allsup.
* site em inglês
