Houston, Texas, é um lugar* inesperado para se deparar com o Nowruz, antiga celebração de Ano Novo. No entanto, no momento em que o sol nasce nos Estados Unidos, as famílias em Houston e outras cidades de todo o país celebram este dia de esperança e renovação.

Todos os anos, os americanos com raízes em países euro-asiáticos organizam festivais públicos apresentando música, dança e comida para marcar o feriado que celebra o Nowruz. Em cidades desde Nova York a Los Angeles, de Chicago a Houston, os americanos introduzem e inspiram as pessoas que não são familiarizadas com o Nowruz e suas comemorações.

Um desses americanos é Laurel Victoria Gray, que ensina dança mundial na Universidade George Washington e fundou a empresa de dança Silk Road Dance Company. Com um repertório de 200 danças de diferentes pontos do mundo como Ásia Central, Irã, Oriente Médio, Sul da Ásia e o Cáucaso, a empresa se apresenta regularmente em festivais de Nowruz, incluindo um na Casa Branca**.

Uma multidão de pessoas sentadas em uma praça da cidade (Aliança Turco-Americana)
Um conjunto diversificado de pessoas celebra o Nowruz (Aliança Turco-Americana)

Ao dar as boas-vindas à Silk Road Dance Company  e a outros convidados presentes na celebração do Nowruz, a primeira-dama Michelle Obama observou que “por mais de 3 mil anos, famílias e comunidades no Oriente Médio, na Ásia e ao redor do mundo, inclusive aqui nos Estados Unidos, celebraram este feriado para marcar a renovação da Terra na primavera” [do Hemisfério Norte].

Para Vladimir Fedorenko, presidente da Associação Cultural Tajique-Americana**, o Nowruz nos Estados Unidos oferece a oportunidade de apresentar sua comunidade enquanto compartilha sua cultura com outras pessoas. “Gostaríamos de mostrar que nossa celebração não é restrita aos limites da comunidade tajique”, disse Fedorenko. “Esta é uma boa oportunidade para as pessoas se entremesclar, conversar, trocar ideias e aprender sobre as diferentes práticas culturais.”

Shahla Ahmadi, presidente da Associação das Mulheres Afegãs-Americanas**, afirmou que os afegãos praticam o ritual comum de pôr a mesa (Haft Seen) com sete itens dispostos de maneira particular segundo os preceitos afegãos, chamado de Haft Mewa.

Meninos em um palco e um deles segura um microfone (Cortesia: Associação Cultural Tajique-Americana)
Meninos de herança tajique celebram o Nowruz na região de Washington (Cortesia: Associação Cultural Tajique-Americana)

Shahla disse que no que diz respeito à mesa afegã, “nós pegamos sete frutas secas e as deixamos de molho na água uma semana antes do Ano Novo. Nós também cozinhamos arroz branco com espinafre para marcar o Ano Novo”.

Este ano a tradição continua. Os organizadores do festival de 2016 em Tysons Corner, na Virgínia, disseram aos jornalistas: “O quarto Festival de Nowruz marca outro ano de motivação contínua, celebração e sucesso. Todos os artistas, músicos, atores, empresários e fornecedores (de alimentos, mercadorias e outros produtos) que estão participando compartilham de nossa visão de honrar e celebrar as tradições e cultura persas.”

Feliz Nowruz!

* O Nowruz é celebrado em uma ampla gama de comunidades, entre as quais as comunidades nestes países: Afeganistão, Albânia, Azerbaijão, Cazaquistão, Geórgia, Irã, Iraque, Quirguistão, Tajiquistão, Turquemenistão e Uzbequistão.

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