Os Estados Unidos têm apenas dois grandes partidos políticos: Democrata e Republicano. Pergunte a um eleitor americano qual dos dois ele apoia, e a resposta mais provável é: “nenhum”.
Pesquisas recentes* indicam que pelo menos 4 em cada 10 americanos se consideram independentes politicamente, mesmo que “tendam” para os republicanos ou democratas em determinadas questões. Menos de 3 em cada 10 se identificam com um dos dois grandes partidos. O instituto de pesquisa Gallup considera esse número “próximo de uma baixa histórica”.
Os fundadores dos Estados Unidos não conceberam partidos políticos, mas mesmo no governo de George Washington, o primeiro presidente, surgiram facções*, com os americanos divididos pela questão de quanto poder o novo governo central deve ter.
É algo geracional
O que está por trás do crescimento de eleitores não filiados ou “independentes”? Os jovens, diz o senador por Nebraska Adam Morfeld. Segundo ele, os eleitores na faixa de 20 a 30 anos são menos propensos do que seus pais a se identificar com um partido político.
“Acho que é algo geracional”, acrescenta Morfeld. “As pessoas — os jovens em particular — estão se identificando cada vez menos com as instituições, não apenas com as instituições políticas, mas com as instituições em geral, e mais com causas.” Ele observou essa tendência como candidato a cargo político e também como diretor executivo de uma organização sem fins lucrativos* que incentiva a participação política dos jovens.
Morfeld cita a predominância de fontes jornalísticas mais complexas e variadas como uma das razões para o enfraquecimento dos vínculos partidários. Antes, quando informações baratas e ilimitadas não estavam disponíveis na internet, ele observa, as organizações políticas desempenhavam um papel muito maior para reunir eleitores com interesses semelhantes e motivá-los a apoiar um candidato ou uma plataforma.
Os partidos ainda controlam a infraestrutura política
Apesar do número crescente de independentes políticos, ainda existem vantagens em se filiar a um dos dois grandes partidos. A escolha dos candidatos é uma: alguns estados têm eleições primárias “fechadas”*, nas quais somente filiados ao partido podem votar.
Mesmo assim, democratas e republicanos vão continuar se dirigindo aos independentes — porque é onde os votos estão.
*site em inglês
