Quase ninguém gosta de pagar impostos. Mas em 1913, o presidente Woodrow Wilson sancionou uma lei constituindo um imposto que os americanos queriam: o imposto de renda federal.
Historicamente, o governo dos EUA aumentava as receitas ao tributar itens como bebidas alcóolicas, tabaco e açúcar. E frequentemente impunha tarifas exorbitantes sobre bens importados. Esses impostos atingiram duramente os consumidores. Além do mais, muitos americanos viram que a industrialização estava ajudando a criar grandes fortunas, e eles argumentaram que os cidadãos e as empresas que tinham acabado de enriquecer deveriam pagar uma parcela maior da carga tributária.
“Os impostos são o preço que pagamos por uma sociedade civilizada.”
Em 1912, Wilson concorreu e ganhou a Presidência com base em uma plataforma que incluía o imposto de renda federal. No ano seguinte, ele sancionou a lei. Os americanos ainda discutem sobre impostos, mas o imposto de renda continua a ser uma fonte vital de receita federal.
Esse imposto sobre a renda obtida ao longo do ano, que deve ser pago até 15 de abril pelo ano anterior, tem sempre sido “progressivo”, com maiores rendimentos tributados com base em taxas progressivamente maiores.
E embora os impostos nunca sejam populares, os americanos pagam seu imposto de renda seguindo um raciocínio alinhado ao do ex-juiz da Suprema Corte Oliver Wendell Holmes Jr. de que “os impostos são o preço que pagamos por uma sociedade civilizada”.
Esta matéria foi publicada originalmente em 3 de outubro de 2014
