O projeto de construção de mais longa duração em Washington tem início… hoje nos Estados Unidos

Pessoas aguardam do lado de fora da Catedral Nacional em Washington antes de uma cerimônia religiosa (AP Images)

Neste dia, em 1907, a Catedral Nacional de Washington, DC, entrou em construção. Sua conclusão após mais de oito décadas, em 1990, foi o ápice de um projeto que estava em obras desde 1792, quando o presidente George Washington propôs “uma grande igreja para fins nacionais”.

A catedral fica no topo de uma colina com vista para os monumento às batalhas e os heróis políticos da capital do país. Construído em estilo gótico inglês, apresenta esculturas requintadas, esculturas em madeira ornamentadas e mais de 200 vitrais. É a segunda maior catedral nos Estados Unidos, ofuscada em tamanho apenas pela Catedral São João, o Divino, em Nova York.

Washington National Cathedral, [Washington, D.C.], 4/2/25
A Catedral Nacional em construção em Washington, em abril de 1925 (Biblioteca do Congresso)

Uma igreja para aberturas e encerramentos de âmbito nacional

A Catedral Nacional tem sido palco de muitos eventos importantes da história americana. Novos presidentes geralmente frequentam serviços religiosos para posse na catedral. Martin Luther King deu seu último sermão a partir do púlpito da catedral. E o funeral de três presidentes – Dwight Eisenhower, Ronald Reagan e Gerald Ford – foi realizado lá.

Uma casa para o diálogo inter-religioso

Durante a Segunda Guerra Mundial, o Congresso designou a catedral como a casa de oração nacional para todas as pessoas. Refletindo a diversidade de crença religiosa nos Estados Unidos, a catedral promove o diálogo inter-religioso e a cooperação, reunindo líderes de diferentes tradições religiosas.

Hoje, a catedral ainda personifica a intenção original do presidente Washington de servir todas as pessoas com inúmeros eventos inter-religiosos, incluindo a exposição “Amen: A Prayer for the World” (Amém: uma oração para o mundo), que caracteriza o trabalho de artistas muçulmanos, cristãos e judeus.