O tempo em Washington estava frio e excepcionalmente chuvoso naquele sábado, um dia longe do ideal para um evento ao ar livre, mas isso não impediu que mais de uma dezena de membros da Associação da Juventude Muçulmana Ahmadiyya realizasse uma corrida/caminhada de cinco quilômetros com o objetivo de angariar fundos para um banco de alimentos local e uma instituição de caridade internacional.
Parte do dinheiro arrecadado pelos corredores será doado para o Capital Area Food Bank, que serve comunidades de Washington e dos arredores da cidade, nos estados de Maryland e Virgínia. O dinheiro é direcionado para todos os necessitados e não apenas para as comunidades muçulmanas.
“Queremos dar aos nossos vizinhos primeiro”, disse Haris Raja, diretor nacional do evento, conhecido como Walk for Humanity USA. “Queremos servir primeiro as comunidades locais e provocar um impacto nos Estados Unidos.”
Raja, engenheiro de sistemas com diploma da Universidade de Maryland, que fica perto de Washington, disse que o trabalho de caridade de seu grupo tem o objetivo de mostrar que jovens muçulmanos podem e querem ser membros produtivos da comunidade.
“Estamos fazendo isso nos Estados Unidos para dizer aos nossos companheiros americanos que nossa religião tem como propósito ajudar a humanidade e servir as pessoas”, disse ele. “Quem nos conhece, quem conhece bons muçulmanos vai dizer que uma afirmação genérica de que o Islã é mau ou de que todos os muçulmanos são maus não é verdadeira.”
Além do banco de alimentos, a Humanity First USA, instituição de caridade que trabalha com projetos de desenvolvimento humano e assistência em catástrofes, também vai receber dinheiro arrecadado no evento.
O grupo da juventude muçulmana é um dos muitos nos EUA engajados em trabalhos de caridade e serviço humanitário ao longo do ano. O grupo Young Muslims de Houston recentemente se mobilizou para ajudar os necessitados, especialmente os afetados pelas últimas enchentes na região.
Outros exemplos de grupos de jovens muçulmanos dos EUA estão localizados em:
- Dallas*, que organiza projetos humanitários mensalmente.
- Nova York*, que ajuda a construir casas para comunidades de baixa renda.
- Michigan*, que faz trabalho voluntário para um centro comunitário local que atende moradores de rua.
A Associação da Juventude Muçulmana Ahmadiyya tem 70 filiais e mais de 4 mil membros de ponta a ponta nos Estados Unidos. O grupo patrocina eventos da Walk for Humanity USA em diversas cidades grandes do país, como Filadélfia, Nova York, Houston e Los Angeles. O evento arrecadou mais de US$ 250 mil desde sua criação, em 2012.
* site em inglês