Menina olhando para um cartão de Dia dos Namorados (© Spencer Weiner/Los Angeles Times/Getty Images)
Jasie Sharp, 10, reflete sobre seus cartões de Dia dos Namorados em uma festa do ensino fundamental em Ventura, Califórnia (© Spencer Weiner/Los Angeles Times/Getty Images)

Todos os anos, no dia 14 de fevereiro, os americanos, como muitos outros povos ao redor do mundo, celebram o amor e a amizade trocando cartões, flores, doces e outros presentes.

Embora as origens do Dia dos Namorados não sejam claras, hoje a data é sinônimo de amor romântico e platônico. Aqui estão os itens populares que os americanos dão a amigos ou namorados no Dia dos Namorados, também conhecido como Dia de São Valentim:

Cartões comemorativos

A troca de mensagens por escrito no Dia dos Namorados começou no século 15. Os cartões de Dia dos Namorados feitos à mão apareceram no século 16. No início do século 19, com a expansão do uso de impressoras, o Reino Unido produziu cartões comerciais comemorativos da data, de acordo com a revista Time.

Cartões históricos do Dia dos Namorados de Esther Howland (Cortesia: Sociedade Americana de Antiquários)
Cartões históricos do Dia dos Namorados de Esther Howland (Cortesia: Sociedade Americana de Antiquários)

Na década de 1840, relata a revista, Esther Howland, de Massachusetts, encontrou cartões importados da Inglaterra e pensou que poderia fazer cartões igualmente bonitos, mas custando menos. O pai de Howland, dono de uma papelaria, a ajudou.

Os designs artísticos de Esther criaram os cartões de Dia dos Namorados vendidos no comércio nos Estados Unidos. Hoje, os americanos trocam 145 milhões de cartões a cada ano, de acordo com a Associação de Cartões Comemorativos.

Flores

No Dia dos Namorados, os americanos optam por enviar rosas, de acordo com a Sociedade Americana de Floristas.

Uma funcionária de uma floricultura está cercada por rosas vermelhas enquanto embala flores para despachar (© Fernando Vergara/AP)
Uma funcionária da floricultura Colibri Flowers embala rosas para serem enviadas aos EUA antes do Dia dos Namorados em El Rosal, Colômbia (© Fernando Vergara/AP)

Rosas vermelhas, que representam paixão, são a principal escolha. Rosas cor de rosa, que representam gratidão e alegria, são a segunda escolha mais popular.

A maioria das flores vendidas nos Estados Unidos vem de Holanda, Colômbia, Equador e Quênia, segundo o The New York Times. Para o mês de fevereiro de 2022, o Bureau do Censo citou o valor de US$ 203 milhões relativo às importações de todas as flores de corte em buquês nos Estados Unidos.

Doces em formato de coração

Nos Estados Unidos, os doces em formato de coração são os doces sem adição de chocolate mais populares para o Dia dos Namorados. Esses doces coloridos podem ser atribuídos à invenção de uma máquina de corte na década de 1840 por um farmacêutico de Boston chamado Oliver Chase, de acordo com o site Allrecipes, cujo foco é alimentos. Chase usou sua máquina pela primeira vez para fazer pastilhas medicinais, mas depois passou a fazer doces com bordas arredondadas que são chamados doces em formato de coração.

Foto em close de doces em formato de coração (© Charles Krupa/AP)
Doces são preparados para embalagem na New England Confectionery Company em Revere, Massachusetts (© Charles Krupa/AP)

Na década de 1860, o irmão de Chase, Daniel, desenvolveu uma maneira de estampar palavras nos doces usando corante vegetal vermelho. Em 1901, os doces assumiram o formato familiar de coração, com mensagens como “Seja meu” e “Amor verdadeiro”. A empresa Spangler Candy, com sede em Ohio, adquiriu os direitos dos doces em 2019.

Chocolate

O chocolate continua sendo o presente comestível mais popular para o Dia dos Namorados nos Estados Unidos.

Mulher segurando caixa de chocolates em formato de coração (© Nicolaus Czarnecki/MediaNews Group/Boston Herald/Getty Images)
Uma funcionária de uma loja segura uma caixa de chocolates do Dia dos Namorados na Au Chocolat em Boston (© Nicolaus Czarnecki/MediaNews Group/Boston Herald/Getty Images)

A revista Taste of Home diz que as cinco principais marcas compradas para o Dia dos Namorados nos EUA são:

  1. Lindt, com sede na Suíça sob o nome de Lindt & Sprüngli.
  2. Godiva, a chocolatier gourmet belga.
  3. Ghirardelli, fundada na Califórnia por um imigrante italiano, hoje propriedade da Lindt & Sprüngli.
  4. Hershey, marca americana com sede em Hershey, Pensilvânia.
  5. Dove, uma chocolatier com sede em Chicago e de propriedade da Mars Incorporated.

Selos postais

Em 1973, o Serviço Postal dos EUA começou a emitir selos postais com o tema amor a tempo de serem vendidos para o Dia dos Namorados. O artista pop Robert Indiana desenhou o primeiro selo da série, que foi devidamente lançado na Filadélfia, conhecida como “a cidade do amor fraternal”.

Selos de gatinho e filhote de cachorro apoiados sobre corações (© Charles Krupa/AP)
O Serviço Postal dos EUA emitiu dois novos selos de “amor” para 2023, um com um gatinho e outro com um filhote de cachorro com as patas dianteiras apoiadas sobre corações (© Charles Krupa/AP)

Novos selos de “amor” — com flores, rendas vitorianas, querubins, cisnes ou doces em formato de coração — são emitidos regularmente e, embora esses selos ainda estejam vinculados ao Dia dos Namorados, o Serviço Postal incentiva os clientes a usá-los também para outras ocasiões românticas.