As eleições presidenciais nos EUA são uma grande notícia em todo o mundo a cada quatro anos. Mas o que acontece nas eleições intercalares — assim chamadas porque ocorrem quase dois anos depois do mandato de um presidente — pode ter um impacto da mesma dimensão no rumo do país.
A maior parte da atenção das eleições intercalares está centrada nas duas Câmaras do Congresso: o Senado e a Câmara dos Deputados dos EUA. Os membros da Câmara são eleitos para mandatos de dois anos; portanto, todas as 435 cadeiras são decididas durante as eleições intercalares.
Os senadores são eleitos para mandatos escalonados de seis anos. Das cem cadeiras, um terço é disputado nas eleições de qualquer eleição intercalar.
Por que isso é tão importante? “Quem controla a Câmara ou o Senado controla a agenda”, diz Gary Nordlinger, professor de Política na Universidade George Washington.
O partido da maioria determina quem lidera importantes comitês do Congresso. A capacidade de um presidente de cumprir sua agenda tem tudo a ver com o fato de seu partido controlar as duas Câmaras do Congresso, declara Nordlinger.
Embora muitas eleições estaduais e locais ocorram no mesmo dia das eleições intercalares, as eleições estaduais e locais podem ocorrer em qualquer ano, em vários momentos ao longo do ano. Isso inclui eleições estaduais para governador ou legislatura estadual, votos municipais para prefeitos, eleições locais para juízes e autoridades locais, bem como iniciativas de votação em nível local ou estadual.
Embora corridas estaduais e locais não costumem atrair as manchetes nacionais, “a esmagadora maioria da legislação no país é aprovada no nível estadual, não no federal”, diz ele.
Para saber mais sobre como o federalismo funciona nos EUA, leia nossa série de três partes sobre os governos federal, estadual e municipal.
Uma versão deste artigo foi publicada anteriormente em 10 de outubro de 2018.
