O Dia da Terra é celebrado todos os anos no dia 22 de abril. A Rede Dia da Terra, ampla coalizão de 22 mil grupos de 192 países, coordena atividades que aumentam a conscientização de questões ambientais locais, bem como das mudanças climáticas globais.
▲ O senador americano Gaylord Nelson teve a ideia de um “dia nacional de eventos sobre o meio ambiente” para incentivar a conscientização pública da poluição do ar e da água. Em 22 de abril de 1970, cerca de 20 milhões de americanos, como esses nova-iorquinos, participaram de manifestações a favor da proteção ambiental. Logo depois, foi criada a Agência de Proteção Ambiental dos EUA, importantes leis ambientais foram promulgadas e nasceu o movimento ambientalista.
▲ Em 1990, com o apoio de ativistas internacionais, Denis Hayes, coordenador nacional do Dia da Terra, ampliou o evento para o mundo. Em meados dos anos 1990, o Dia da Terra havia sido adotado no mundo todo como uma maneira de comunidades, organizações não governamentais e escolas expressarem suas preocupações ambientais e informarem as pessoas. Os participantes escolhem entre atividades práticas, como projetos de limpeza e plantação de árvores, atividades festivas, como concertos e feiras, e atividades espirituais, como esta meditação coletiva em 1999 realizada por monges budistas na Tailândia.
▲ O Dia da Terra de 1990 também ajudou a preparar o caminho para a primeira Cúpula da Terra das Nações Unidas no Rio de Janeiro em 1992. Esse e outros desdobramentos subsequentes chamaram a atenção do público para o desperdício dos recursos naturais e impulsionaram esforços de reciclagem no mundo todo. Hoje, cerca de metade do lixo dos EUA, incluindo latas de alumínio, é reciclado ou recuperado, em comparação com 7% em 1960. Muitos outros países também fizeram progressos significativos na reciclagem e em outras atividades que protegem o meio ambiente.
▲ Na Costa Rica, essas estudantes plantaram mudas como parte das atividades do Dia da Terra de 1998. Quatro anos depois, participantes da Rede Dia da Terra comprometeram-se a plantar 10 milhões de árvores em cinco anos para ajudar comunidades pobres a manter suas economias locais. Até o momento, mais de 1,5 milhão de árvores foram plantadas em 18 países.
▲ Nos anos 2000, conforme as mudanças climáticas surgiam como ameaça ambiental, as comemorações do Dia da Terra passaram a se concentrar cada vez mais em ações para combater o aquecimento global. Os artistas aderiram. Em 2010, em Los Angeles, o artista Spectral Q e membros comunitários formaram uma “Águia Solar” pedindo soluções climáticas. O trabalho artístico combinou folhas de película fotovoltaica solar e pessoas em posições pré-determinadas.
▲ Uma vez que mais da metade da população mundial vive em cidades, a reversão das mudanças climáticas requer que as áreas urbanas se tornem mais sustentáveis. Uma visão de cidades que dependem de edifícios com eficiência energética, energia renovável e transporte público verde orienta a campanha Cidades Verdes da Rede Dia da Terra. Com esta instalação solar de 5 megawatts, construída em 2012, Yuma, no Arizona, está bem encaminhada para se tornar uma cidade verde.
▲ As ações ambientais não começam nem terminam no Dia da Terra. Pessoas, grupos, empresas e governos assumem compromissos específicos para adotar práticas com responsabilidade ambiental — como lavar roupa com água fria, ir de bicicleta para o trabalho ou plantar uma horta — e trabalham para cumpri-los. Um pai e uma filha que começaram uma horta urbana em Hong Kong estavam entre os que assumiram mais de um bilhão de compromissos antes do Dia da Terra de 2012
▲ Atividades educativas têm benefícios que duram até muito depois do Dia da Terra. Em Springfield, no Oregon, Bradley Barnhart, zelador da Escola Fundamental Guy Lee, ensina os estudantes maneiras de levar uma vida mais sustentável. Mais conscientes dos perigos ambientais do que qualquer outra geração anterior, esses e outros estudantes poderão dar impulso aos esforços ambientais no futuro.
▲ As mudanças climáticas e a poluição ameaçam os oceanos no mundo todo. Nos EUA, há mais de 1.600 áreas marinhas protegidas destinadas a proteger habitats marinhos. Aqui, peixes são vistos em torno de um recife de corais no Monumento Nacional Marinho Papahānaumokuākea no Havaí. Saiba mais em nosso pôster gratuito* e apoie a criação de áreas marinhas protegidas!
▲ Nos 45 anos desde o primeiro Dia da Terra, a consciência ambiental chegou nos cantos mais distantes do mundo. Hoje, mais de 1 bilhão de pessoas de 192 países participam do evento. Elas veem o aquecimento global e a degradação ambiental como grandes preocupações. Mas sem um acordo global sobre a mudança do clima nosso planeta continua em risco. Portanto, no Dia da Terra de 2015, faça sua própria contribuição* para a luta contra o aquecimento global e pressione seu governo a trabalhar por um acordo climático.
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