Com apenas dois funcionários, Miodrag Tomić abriu uma pequena empresa de processamento de alimentos em sua cidade natal de Knjaževac, na Sérvia, em 1992. Hoje, essa empresa — Desing — possui 45 funcionários em uma fábrica de 9 mil m2 e exporta para 27 países com uma receita de cerca de US$ 4,3 milhões.
Considerado o segundo melhor empreendimento da Sérvia em 2017 pelo Banco Mundial, a empresa é líder em produção de sobremesas de frutas e creme nos Bálcãs, lançando 20 produtos novos e inovadores anualmente.
Tomić afirma que dois fatores ajudaram a Desing crescer: o McDonald’s da Sérvia ter selecionado a Desing como sua principal fornecedora de coberturas de sorvete, e ter trabalhado com a Agência dos EUA para o Desenvolvimento Internacional.
“Considerando que uma pequena empresa sempre enfrenta desafios com financiamento, a Usaid nos ajudou a adquirir conhecimento para criar nosso rótulo, desenvolver novas embalagens, obter padrões de segurança e de qualidade de alimentos, e adquirir software para gerenciar a empresa que nos ajudou a fazer economia”, disse Tomić. “Ainda estamos usando a garrafa para molhos de sobremesa que a Usaid nos ajudou a desenvolver.”
Em 2016, Tomić criou o Centro de Degustação Desing a fim de fomentar a inovação na indústria alimentícia. A cada ano, o centro oferece estágios para os 20 melhores alunos das faculdades de Agricultura e Tecnologia de Belgrado. Através de seu Centro de Alimentos Desing, a Usaid se uniu ao Centro de Degustação Desing em 2018 visando ajudar uma nova geração de empresários da indústria alimentícia para se destacar e inovar.
Tomić entende o que é necessário para traduzir uma boa ideia em um negócio lucrativo e espera ajudar jovens empreendedores promissores. “Muitos acreditam que ter uma ideia e a aprovação de amigos e familiares é suficiente para vender seu produto. Eles raramente têm um plano”, disse ele.
Com a orientação dos líderes do Centro de Degustação Desing de Tomić, um novo grupo de jovens empreendedores já alcançou um sucesso considerável como novos empresários. Com novos produtos nas prateleiras dos supermercados mais proeminentes da Sérvia, eles estão no caminho de se tornarem a próxima geração de inovadores a impulsionar a indústria de alimentos da Sérvia.
Uma versão mais longa deste artigo está disponível no site da Usaid*. Mirjana Vukša Zavišić da missão da Usaid na Sérvia é a autora do texto.
