Frank Fierro percebeu que as coisas haviam mudado em sua cidade natal de Planadas, na Colômbia, nos quatro anos em que esteve estudando fora para obter o diploma de engenheiro agrícola.
Segundo Fierro, no interior da Colômbia havia uma constante “calma tensa”. O Exército colombiano estava presente em cidades locais e os guerrilheiros das Forças Armadas Revolucionárias da Colômbia, ou Farc, nas montanhas.
Mas hoje, jovens como Fierro, de 24 anos, veem a chance de voltar para sua cidade natal e seguir carreiras produtivas em agricultura, plantando variedades especiais de café, banana ou abacaxi.
Isso é possível não somente graças à formação que Fierro e outros receberam por meio doProjeto Utopia* da Universidade de La Salle, mas também em razão do crescente potencial para alcançar a paz, culminando no acordo de paz* assinado com as Farc em 26 de setembro.
“Se pelo menos 50% do acordo de paz for implementado, o interior do país vai mudar drasticamente. Haverá oportunidades”, disse Fierro.
Criado em meio ao conflito mais longo do Continente Americano, Fierro não esperava ir até a escola. Mas a escola veio até ele. A Universidade de La Salle em Bogotá recrutou ele e outros estudantes de áreas afetadas pela violência para estudar em Yopal, na Colômbia. Brother Carlos Gómez, presidente da universidade e fundador do Projeto Utopia, orientou os alunos.
Fierro se tornou líder. Ele foi o primeiro aluno selecionado para um programa de intercâmbio através da iniciativa 100 Mil Unidos pelas Américas que o presidente Obama lançou em 2011 para para estabelecer laços entre os alunos no continente. Fierro também teve a oportunidade de viajar para os EUA pela primeira vez por duas semanas em um intercâmbio com a Universidade Estadual do Novo México*.
Uma nova direção
Fierro retornou a Planadas neste terceiro semestre com seu diploma e novas ideias sobre a produção de bananas. Ele admite que até mesmo seu próprio pai e seus vizinhos estavam céticos.
Porém, após discussões — algumas se aproximavam mais de bate-bocas — ele e seu pai encontraram um equilíbrio entre o conhecimento tradicional e as novas habilidades técnicas adquiridas por Fierro.
“Estamos mais abertos, nós dois, para opções diferentes”, declarou Fierro, enquanto se encontrava em suas plantações de banana.
Atualmente, ele oferece consultoria a seus vizinhos mais antigos sobre suas colheitas de banana. “Considerando que os resultados estão começando a aparecer, na realidade, é a comunidade que tem vindo até nós.”
Fierro considera a si mesmo e a sua rede de formandos da Utopia como uma força em favor da paz.
“Quando as pessoas estão ocupadas, não há tempo para a guerra. Há somente tempo para produzir e transformar o país em uma potência agrícola. Se todos esses colegas estudantes do Projeto Utopia continuarem a trabalhar visando esse objetivo, a mudança será visível.”
Ele planeja ficar em Planadas para desenvolver sua empresa e trabalhar com seus colegas formandos do Projeto Utopia a fim de criar um sistema de informação agrícola de âmbito nacional.
Faltam dois meses para que Fierro faça sua primeira colheita.
“Confiamos na mudança. Queremos paz.”
* site em inglês