O espírito empreendedor é uma mistura de atributos que, quando combinados, criam líderes capazes de moldar comunidades, nações e o mundo. Elinesi Mpyanga, agricultora da Tanzânia, reúne essa combinação: otimismo inabalável, capacidade de reconhecer oportunidades para aprender e crescer, e paixão por orientar outras pessoas.
Elinesi é consultora agrícola em um vilarejo. Ela instrui agricultores sobre boas práticas agrícolas. E também é empresária que, ao vender sementes, não perde a oportunidade de educar seus clientes sobre a melhor maneira de plantá-las.
Através da iniciativa Alimentar o Futuro, liderada pela Agência dos Estados Unidos para o Desenvolvimento Internacional, Elinesi encontrou novas maneiras de crescer como instrutora agrícola e empresária.
Nos últimos quatro anos, ela participou de várias sessões de capacitação, como espaçamento de sementes, manuseio adequado de pesticidas e gestão financeira. Por meio da capacitação, essa iniciativa da Alimentar o Futuro — Nafaka, ou “grãos” em swahili — faz com que agricultores empreendedores como Elinesi tenham as ferramentas necessárias para administrar um negócio próspero.
A Tanzânia possui uma demanda não atendida por sementes de alta qualidade que agricultores podem usar para aumentar a produção e os lucros. Buscando resolver esse déficit, a Alimentar o Futuro, através da Usaid, está trabalhando com o governo visando identificar e certificar agricultores como Elinesi que podem produzir sementes de alta qualidade através da multiplicação de sementes — a produção de múltiplas sementes a partir de uma única. Esses produtores vendem as sementes e compartilham informações sobre práticas adequadas de cultivo com outros agricultores a fim de ajudá-los a maximizar seu rendimento.
Desde 2015, Elinesi tem aumentando sua produção de sementes de arroz de alta qualidade destinadas ao plantio em 275%, ou seja, de 2,2 toneladas para 8,25 toneladas. Seu rendimento elevou sua receita estimada em US$ 15 mil.
A Usaid identifica pessoas como Elinesi que adotam e compartilham bons métodos agrícolas e estão dispostas a investir seu dinheiro com o objetivo de adquirir tecnologias apropriadas que aprimorem suas práticas agrícolas.
Através da abordagem da Usaid, o projeto forneceu capacitação em agricultura e segurança alimentar a mais de 225 mil pequenos agricultores, apoiou 700 empreendedores que trabalhavam individualmente ou em grupo a expandir seus negócios. Concomitantemente, concedeu subsídios de mecanização a 80 pessoas jurídicas e aumentou o acesso a insumos agrícolas, o que resultou em mais de US$ 11 milhões em vendas de sementes, fertilizantes e protetores de culturas.
Uma versão mais longa deste artigo foi publicada no site da Usaid*. O coautor James Flock é responsável por liderar as atividades do projeto Nafaka da Usaid na Tanzânia. O fotógrafo e coautor Nevil Jackson é escritor e artista visual baseado em Los Angeles.
* site em inglês