O ar pulsa com um som agudo lento e latejante enquanto bilhões de criaturas de olhos vermelhos emergem do subsolo e invadem tudo. O que parece um filme de terror é simplesmente a Ninhada X (numeral romano para dez): cigarras que surgem a cada 17 anos no Leste e Meio-Oeste dos Estados Unidos.
As cigarras, que podem crescer até 5 cm de comprimento, mas que são inofensivas, aparecem no final de maio e junho em 15 estados americanos. Embora existam diferentes ninhadas de cigarras periódicas, a Ninhada X é uma das maiores.
Os Estados Unidos são o único país onde as cigarras permanecem no subsolo por 13 ou 17 anos*, disse o entomologista John Cooley da Universidade de Connecticut à Associated Press.
Michael Raupp, do Departamento de Entomologia da Universidade de Maryland, descreve o surgimento das cigarras como um “dos ciclos de vida mais loucos de qualquer criatura do planeta”.
As cigarras emergem, trocam de pele, sobem em árvores, cantam, acasalam e põem ovos.
“Lembrem-se de que são apenas adolescentes e estão no subsolo há 17 anos”, disse Raupp à Rádio Pública Nacional (NPR, na sigla em inglês)*. “Tem sido uma existência sinistra. Elas querem submergir e festejar.”
* site em inglês
