Zaher Sahloul e Mayson Almisri vão receber o Prêmio Gandhi da Paz 2020.
O grupo sem fins lucrativos Promoting Enduring Peace (Promovendo a Paz Duradoura, em tradução livre) anunciou os ganhadores em março. Sahlou é médico e ex-presidente da Sociedade Médica Sírio-Americana (Sams, na sigla em inglês), e Mayson é ex-voluntária da ONG Capacetes Brancos (também conhecida como Defesa Civil da Síria) que resgatou civis que estavam na Síria durante a guerra civil que assolou o país.
A organização de defesa da paz, com sede em Connecticut, tem feito a entrega do prêmio quase todos os anos desde 1960. Os ganhadores são homenageados “por contribuições feitas na promoção da paz e da boa vontade no âmbito internacional”, segundo informa o site da organização.
Zaher Sahloul
Sahloul atuou como presidente da Sams — rede americana de profissionais médicos de origem síria — de 2011 a 2015. “Sob sua liderança, a Sams lançou sua primeira missão médica no sul da Turquia em 2011 a fim de prestar assistência para sírios vulneráveis”, disse Lobna Hassairi, porta-voz da Sams.
Essa primeira missão “foi a precursora das missões médicas da Sams na Turquia, na Jordânia e no Líbano, com a participação de voluntários médicos internacionais e a incorporação de capacitação profissional e serviços intervencionistas/cirúrgicos”, disse ela.
Em 2012, a Sams respondeu à crise humanitária da Síria lançando a campanha “Salve Vidas Sírias”, novamente sob a liderança de Sahloul. A campanha ajudou a Sams a estabelecer escritórios em Síria, Turquia, Líbano e Jordânia.
A Sams tem construído e reconstruído hospitais na Síria e continua a apoiar instalações de assistência médica no país e em outros locais, mesmo com a ameaça que o novo coronavírus representa. Até hoje, a Sams já forneceu mais de 15,5 milhões de serviços médicos a pessoas necessitadas.
Sahloul, que obteve seu diploma médico em Damasco, hoje á especialista em Pneumologia em Chicago, onde está tratando de pacientes diagnosticados com Covid-19. Ele também serve como presidente da MedGlobal, organização de voluntários médicos que fornecem atendimento médico gratuito para refugiados e outras pessoas em zonas de desastre.
Mayson Almisri
Por muito tempo, Mayson Almisri, de Daraa, Síria, chefiou a divisão feminina dos Capacetes Brancos no sul da Síria, organização que já resgatou milhares de civis dos escombros de casas destruídas por ataques aéreos realizados pelos governos russo e sírio.
Em 2018, Mayson e seu marido — juntamente com dezenas de outros voluntários dos Capacetes Brancos — foram evacuados para o Canadá depois de sofrer bombardeios e descargas de artilharia. O jornal Toronto Star reporta que Mayson e seus companheiros evacuados estão lentamente reconstruindo suas vidas, enquanto se preocupam com aqueles que ainda se encontram em perigo.
Operando em áreas da Síria controladas por forças da oposição, os Capacetes Brancos têm sido atacados por Damasco e Moscou por documentarem crimes de guerra perpetrados por ambos os regimes.
Pois bem, o novo coronavírus tem dificultado ainda mais o trabalho dos Capacetes Brancos. Mas um cessar-fogo recente permitiu que os voluntários dos Capacetes Brancos começassem a desinfetar áreas na província de Idlib, na Síria, esperando afastar o vírus.
O governo dos EUA já forneceu US$ 33 milhões aos Capacetes Brancos desde 2013, e o governo Trump enviou outros US$ 4,5 milhões para o grupo voluntário em outubro de 2019. “Esses socorristas heroicos têm o trabalho mais perigoso do mundo”, disse o Departamento de Estado em declaração em 2019.
“Os Estados Unidos apoiam com veemência o trabalho dos Capacetes Brancos”, disse o Departamento de Estado. “Eles já salvaram mais de 114 mil vidas desde o início do conflito, inclusive vítimas dos ataques violentos de armas químicas de [ditador sírio Bashar] al-Assad.”
Dentre os ganhadores anteriores do Prêmio da Paz Gandhi estão Eleanor Roosevelt, Benjamin Spock, Dorothy Day e César Chávez. Os vencedores recebem uma medalha de “bronze da paz”, que é feita de cobre reciclado produzido de sistemas de mísseis nucleares desarmados.