Funcionários do governo dos EUA trabalham o ano todo para que a América Latina e o Caribe estejam preparados para a temporada de furacões, que podem matar ou ferir milhares de pessoas e causar danos de bilhões de dólares.
A temporada de furacões no Oceano Atlântico para 2023 está prevista para começar em 1 de junho e terminar em 30 de novembro. Aqui estão cinco maneiras das quais a Agência dos EUA para o Desenvolvimento Internacional (Usaid) e seus parceiros melhoram a resiliência a desastres na região.
Alertando comunidades
Furacões causam ventos violentos, mas inundações repentinas são o fenômeno relacionado ao clima que mais mata pessoas. Fortes corredeiras podem ultrapassar 9 metros de altura, mas 15 centímetros são suficientes para derrubar uma pessoa e 45 centímetros podem levar embora um carro em movimento.
A Usaid treina especialistas em países propensos a furacões no Sistema de Orientação para Inundações Repentinas*, método científico para coletar e analisar dados de chuva e de absorção visando alertar sobre inundações repentinas, que ocorrem quando o solo não consegue absorver rapidamente o excesso de água.
Esse sistema pode fornecer até seis horas de aviso prévio de inundações repentinas, dando tempo para tomar medidas de emergência, retirar pessoas do perigo e salvar vidas.
Marés de tempestades de águas costeiras também representam uma ameaça. A Usaid está auxiliando Barbados, Curaçao e República Dominicana na construção de estações meteorológicas automatizadas que implantam impressoras 3D e sensores de baixo custo para melhorar a previsão.
Estocagem para emergências
A Usaid ajuda seus parceiros caribenhos a estocar suprimentos essenciais, incluindo materiais para abrigos de emergência, cobertores, sistemas de tratamento de água e utensílios de cozinha. Suprimentos adicionais de ajuda emergencial armazenados em Miami podem ser enviados rapidamente a áreas duramente atingidas durante furacões.
Coordenação com especialistas em desastres
O governo dos EUA também possui escritórios na Costa Rica e no Haiti, onde especialistas em resposta a desastres estão de prontidão. A Usaid coordena uma rede de mais de 30 especialistas em gerenciamento de riscos de desastres em toda a região, que estão prontos para responder aos impactos de um furacão.
A Usaid também tem mais de 400 consultores especializados em desastres naturais disponíveis para respostas de curto prazo e coloca especialistas no local antes da chegada de furacões com o objetivo de avaliar as necessidades. Os consultores vivem na América Latina e no Caribe, estão familiarizados com autoridades locais e podem ajudar rapidamente a agência a priorizar as necessidades humanitárias a fim de responder às condições in situ.
Preparação para doações
O Centro Internacional de Informações sobre Desastres* da Usaid educa o público sobre as formas mais eficazes de ajudar outras pessoas durante um furacão. Doações monetárias por meio de organizações estabelecidas que operam em países afetados são a maneira mais rápida e eficaz de ajudar.
Embora roupas, alimentos enlatados e água engarrafada coletados para os sobreviventes possam ser dispendiosos a fim de serem transportados, doações monetárias permitem que socorristas respondam às crescentes necessidades, desde assistência imediata para salvar vidas até o auxílio na reconstrução de comunidades.
Empoderamento de futuros socorristas
A Usaid também capacita jovens em situação de risco em bairros da América Latina e do Caribe para se tornarem líderes em preparação para desastres.
O programa Comitês Juvenis de Ação Emergencial*, liderado pela parceira da Usaid, Caritas Antilles**, tem ensinado jovens a se preparar e responder a furacões, administrar primeiros socorros, planejar rotas de evacuação e montar abrigos de emergência.
Com sua liderança e talentos, esses adolescentes preparam suas comunidades para desastres e aumentam a resiliência. Iniciado em Kingston, Jamaica, o programa de sucesso já se expandiu para a República Dominicana, Santa Lúcia e Granada.
Uma versão deste artigo foi publicada no site Medium*.
* site em inglês
** site em inglês, espanhol e francês