Os 45 presidentes dos Estados Unidos trabalharam em diversas profissões antes de chegarem à Casa Branca. Muitos tinham empregos que lhes davam insights sobre a vida cotidiana de seus compatriotas americanos.
Vinte e cinco presidentes americanos — incluindo Thomas Jefferson, Abraham Lincoln, Franklin Roosevelt e Barack Obama — eram advogados. E vários presidentes tiveram experiência militar antes de ingressar na política. George Washington, Ulysses S. Grant e Dwight D. Eisenhower alcançaram o posto de general. Lyndon Johnson foi um dos muitos presidentes dos EUA que serviram no Congresso, além de vários outros, incluindo Joe Biden, que atuou como vice-presidente. Outras ocupações anteriores de presidentes dos EUA incluem dono de armarinho (Harry Truman), produtor de amendoim (Jimmy Carter), ator de cinema (Ronald Reagan) e promotor imobiliário (Donald Trump).
Presidentes bem-sucedidos
Além de suas profissões primárias, vários presidentes dos EUA experimentaram empregos incomuns, de curto prazo ou adicionais. James Garfield, advogado e oficial da Guerra Civil no Exército da União, também foi um pastor ordenado, atuando na Igreja Discípulos de Cristo. Abraham Lincoln, advogado antes de entrar na política, ocupou o cargo de chefe dos Correios em New Salem, Illinois. Lincoln às vezes entregava a correspondência carregando-a em seu chapéu, de acordo com o Serviço Postal dos EUA.
Antes de concorrer à Presidência, Grover Cleveland foi xerife no Condado de Erie, em Nova York. E Calvin Coolidge criava carrinhos de boneca em uma empresa de fabricação de brinquedos em Ludlow, Vermont.
Responsabilidades iniciais
Como muitos jovens americanos, os presidentes dos EUA tiveram diversos primeiros empregos que nem sempre indicavam seus caminhos futuros.
Aos 17 anos, Washington começou a trabalhar como agrimensor, de acordo com a Associação de Senhoras de Mount Vernon, sem fins lucrativos, que mantém a propriedade de Washington na Virgínia.
Em 1926, enquanto cursava o ensino médio, Reagan conseguiu um emprego de verão como salva-vidas em Dixon, Illinois. Quando o verão terminou, ele havia salvado 77 vidas, disse seu biógrafo Edmund Morris em uma entrevista de 1999 ao programa 60 Minutes. Reagan também trabalhou como locutor esportivo de rádio em Iowa na década de 1930.
Em meados da década de 1970, quando adolescente, Barack Obama ganhou seu primeiro salário servindo sorvete em uma loja da Baskin-Robbins em Honolulu. Em um post no LinkedIn publicado em 2016, Obama lembrou que o trabalho “não era exatamente glamoroso”, mas que o ensinava sobre “responsabilidade”, “trabalho duro” e “equilibrar o trabalho com amigos, família e escola”.
Gerald Ford, aos 23 anos, foi contratado como guarda florestal no Parque Nacional de Yellowstone. De acordo com o Serviço Nacional de Parques, Ford passou o verão de 1936 em Wyoming “orientando o tráfego, supervisionando acampamentos e cumprimentando os hóspedes”.
Ford também ajudou a monitorar a substancial população de ursos do parque. Ele descreveu sua experiência como guarda florestal como “um dos melhores verões da minha vida”.
