Na hora de cozinhar, muitos americanos voltam às origens, usando frutas e verduras frescas de fazendas locais. Resultado: feiras livres, comuns há 100 anos, voltam a ser populares em todos os cantos dos EUA.
O número de feiras livres ao redor do país mais do que duplicou nos últimos dez anos, para mais de 8 mil. Falamos com Dana Garner Boyle, que gerencia a produção de frutas e verduras da família e vende em mais de dez feiras livres, a respeito da razão pela qual os americanos estão se interessando mais pelo que comem.
Por que os americanos estão comprando mais frutas e verduras produzidas localmente e recém-colhidos hoje em dia?
Eu vejo um aumento na preocupação com a saúde e o meio ambiente. As pessoas estão interessadas em saber de onde vêm seus alimentos e como foram cultivados. Mas também acho que há um desejo crescente em comprar localmente e viver da produção da terra.
Esse é um fenômeno recente?
Não. Ele reflete uma profunda tradição que pode ter se perdido em algumas áreas com a conveniência dos alimentos embalados industrialmente, mas que agora está ganhando popularidade novamente em muitos lugares.
As feiras livres têm a reputação de atender às áreas urbanas mais abastadas. Concorda?
Nós vemos as feiras adquirindo popularidade em toda a parte. Mas e mais pessoas querem alimentos frescos, seguros e produzidos localmente. Elas querem saber onde e como foram cultivados e quem os plantou. Parte disso advém do crescente interesse em apoiar pequenas propriedades agrícolas e conhecer os agricultores.
Como essa tendência está afetando o setor agrícola dos EUA?
Eu vendo meus produtos diretamente aos consumidores; portanto, fico sabendo em primeira mão quais são suas necessidades. E essas necessidades estão mudando. Creio que fazendas maiores um dia terão de se adaptar.
As fazendas orgânicas locais podem atender a todas as necessidades alimentares de uma sociedade diversa?
Não. Nós temos apenas uma fazenda orgânica local em nossa área. Alguns lugares não têm absolutamente nenhuma. Então certamente há um papel maior para fazendas comerciais desempenharem, como por exemplo atender a escolas e hospitais que querem servir frutas e verduras frescas, mas que não estão localizados perto de uma fazenda orgânica.
Os feriados natalinos estão chegando, e isso significa cozinhar. Qual é o seu prato de verdura favorito?
Couve de Bruxelas com vinagre balsâmico, queijo gorgonzola e mirtilo.