Quando Vati Pham chegou aos Estados Unidos advindo do Vietnã há dois anos para fazer faculdade, ela não tinha nenhuma ideia que recursos estariam disponíveis para pessoas lésbicas, gays, bissexuais, transgêneras e intersexuais (LGBTI) como ela. Mas sabia que certamente encontraria abertura e aceitação de pessoas LGBTI em um campus dos EUA.
“Senti que o país inteiro estaria aberto a pessoas [LGBTI]”, disse ela. “Ir para o exterior era uma das maneiras que eu tinha de me expressar verdadeiramente.”
Vati, que está prestes a entrar em seu segundo ano de faculdade com especialização em Matemática e Economia na Faculdade Centre em Danville, Kentucky, tem sido ativa na organização de iniciativas em prol dos direitos dos homossexuais em seu campus e defende as pessoas LGBTI.
Shane Windmeyer, diretor da organização sem fins lucrativos Campus Pride, que classifica instituições educacionais de acordo com seu nível de apoio a estudantes LGBTI, afirma que os Estados Unidos têm feito progressos significativos ao longo dos últimos 25 anos no que se refere à proteção dos direitos LGBTI, mas o apoio ainda varia dependendo da região.
Windmeyer chamou a educação superior dos EUA de “ambiente misto” para estudantes LGBTI, com campi em algumas áreas urbanas ou áreas com mais diversidade com excelente aceitação. Ele disse que seu grupo se concentra em “uma grande maioria [de campi] no meio termo”, em relação a serem favoráveis à comunidade LGBTI.
Apesar de o trabalho que ainda precisa ser feito para aumentar a acessibilidade e promover a igualdade, Windmeyer afirma que a grande maioria dos campi universitários querem ser receptivos à comunidade LGBTI.
O Distrito de Colúmbia e 16 estados proíbem a discriminação contra estudantes com base na orientação sexual e na identidade de gênero, segundo dados do Índice de Igualdade Estadual 2019 produzido pelas organizações de defesa Fundação Campanha pelos Direitos Humanos e Instituto Federação da Igualdade.
O Campus Pride oferece um banco de dados on-line que permite que alunos em potencial pesquisem informações sobre instituições educacionais receptivas à comunidade LGBTI*. (O banco de dados inclui apenas as instituições que se inscreveram para participar e não representa toda a gama de instituições acadêmicas de apoio nos EUA). O Campus Pride também classifica as 30 melhores faculdades e universidades que apoiam alunos LGBTI por meio de suas políticas e cultura inclusivas.
Nos campi, o apoio aos alunos LGBTI está crescendo. Inclui programas de mentoria; banheiros de gênero neutro; dormitórios LGBTI; o estabelecimento de escritórios de diversidade, equidade e inclusão; e políticas inclusivas. Tais políticas podem incluir fornecer um processo simples para que os alunos mudem seus nomes nos registros universitários ou lhes dar a opção de se identificarem, no ato das inscrições, com a orientação sexual de sua preferência.
Michael Fisher, estudante de Matemática na Faculdade Kenyon em Gambier, Ohio, que é transgênero e se identifica como homem, diz que é importante apoiar os alunos LGBTI para ajudá-los a se tornarem membros eficazes da comunidade.
Fisher diz que a Faculdade Kenyon se tornou mais receptiva às pessoas LGBTI nos últimos anos e os alunos se sentem mais seguros. O campus adicionou banheiros de gênero neutro e os funcionários do centro de saúde foram treinados para serem sensíveis às questões LGBTI.
“Estou realmente impressionado com a quantidade de recursos adicionais que surgiram nos quatro anos em que estive na minha faculdade”, disse Fisher. “Sinto que tem havido muito movimento em direção a um campus que seja super-receptivo à comunidade LGBTI, e estou muito feliz em ver isso acontecer.”
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A redatora freelance Linda Wang escreveu este artigo.
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