Quando um monumento completa 80 anos, ele recebe melhorias

Como o Memorial Thomas Jefferson completa 80 anos em 13 de abril, seus administradores estão tomando medidas para garantir que os visitantes possam continuar a apreciá-lo e a admirar a beleza da Tidal Basin (Bacia da Maré, em tradução livre) onde está situado e deverá permanecer por várias décadas. 

A Tidal Basin, adjacente ao National Mall, é um destino popular para moradores e turistas, atraindo grandes multidões a cada primavera, quando suas cerejeiras — um presente do Japão para os Estados Unidos — estão florescendo. O Memorial Jefferson, dedicado em 1943 ao terceiro presidente dos Estados Unidos e principal autor da Declaração de Independência, se encontra nesse local. 

Mas à medida que o nível do mar sobe, as passarelas inundam com frequência. Além do mais, o solo sob o National Mall está afundando devido ao tráfego intenso. Em alguns lugares, os caminhos se tornaram muito estreitos, forçando os pedestres a entrar em áreas gramadas, onde muitas vezes as raízes das árvores são pisoteadas.

‘Um espaço cívico sagrado’

Nos últimos 80 anos, a área da Tidal Basin e do National Mall “evoluiu para se tornar uma paisagem nacional altamente simbólica, um espaço cívico sagrado”, diz Teresa Durkin, diretora de Projetos do Fundo Fiduciário para o National Mall. Mas “essa paisagem é frágil e vulnerável”.

O Serviço Nacional de Parques* está dando um grande passo visando enfrentar o aumento dos níveis de água com um projeto de US$ 5,7 milhões para consertar o quebra-mar ao redor da Tidal Basin. O porta-voz, Mike Litterst, disse que o Serviço de Parques procura resolver o problema imediato e lidar com o aumento do nível do mar “pelos próximos 25, 50, 75 anos”. A construção começará no final de 2023.

Reconhecendo os problemas maiores, o Serviço de Parques se uniu a duas organizações — o Fundo Fiduciário Nacional de Preservação Histórica e o Fundo Fiduciário para o National Mall — com o objetivo de criar o Laboratório de Ideias da Tidal Basin para apresentar soluções inovadoras e de longo prazo. 

O Laboratório pediu a cinco empresas de arquitetura paisagística propostas a fim de enfrentar desafios ecológicos, reconstruir infraestruturas ultrapassadas e elaborar diretrizes para implementar mudanças.

Representação aérea de um artista da passarela ao redor da Tidal Basin (Cortesia: James Carrier Field Operations/Fundo Fiduciário para o National Mall)
Uma proposta prevê um “percurso pedestre circular elevado” onde os visitantes podem apreciar os monumentos (Cortesia: James Carrier Field Operations/Fundo Fiduciário para o National Mall)

Diferentes visões para a região

As propostas apresentadas pelos cinco escritórios de arquitetura paisagística — DLANDstudio, GGN, Hood Design Studio, James Corner Field Operations e Reed Hilderbrand — revelam abordagens variadas. 

  • O Hood Design Studio, com sede em Oakland, Califórnia, recomenda aceitar o aumento do nível do mar na região e reconstruir as ecologias urbanas. “Que as águas sejam livres”, afirma a proposta. “Comece vivendo em um pântano em vez de drená-lo.”
  • A James Corner Field Operations, com sede em Nova York, oferece três opções, uma das quais permitiria aos visitantes observar os monumentos e o ciclo de inundação da natureza a partir de uma passarela circular elevada.
  • A empresa GGN, sediada em Seattle, pede pequenas mudanças que ganhem tempo para se adaptar às mudanças circunstanciais e sugere a introdução de novas florestas de várzea que “reduziriam as águas das enchentes enquanto se encaixam na estética da capital nacional” e preservam as instituições culturais próximas.
  • Reed Hilderbrand, de Cambridge, Massachusetts, recomenda um desenvolvimento “disciplinado” de um vasto complexo recreativo, incluindo “a migração harmoniosa de pessoas, plantas e animais — especialmente as cerejeiras — para solos férteis”.
  • O DLANDstudio, de Nova York, aconselha a criação de novos pântanos e muros verdes para absorver a subida das águas, enquanto protege as cerejeiras e os memoriais de Franklin D. Roosevelt e Martin Luther King Jr., tirando-as de onde estão localizadas e plantando-as em outro lugar.
Representação artística da ponte de pedestres na Tidal Basin (Cortesia: Reed Hilderbrand/Fundo Fiduciário para o National Mall)
Um plano imagina uma “ponte de pedestres que desenha a geometria da cidade para dentro do parque” (Cortesia: Reed Hilderbrand/Fundo Fiduciário para o National Mall)

Até US$ 500 milhões em modernizações podem ser necessários para que a área da Tidal Basin permaneça viável para as gerações futuras, de acordo com estimativas do Laboratório. O Serviço Nacional de Parques convidará o público a receber feedback sobre propostas e colaboração em novas formas de interpretar o Memorial Jefferson e torná-lo cada vez mais convidativo para os visitantes

* site em inglês