Há quinze anos, a enfermaria pediátrica do Hospital Nacional de Kigali, Ruanda, estava repleta de crianças com malária, a principal causa de doença e morte no país.
A médica pediatra Lisine Tuyisenge se lembra de ter visto bebês anêmicos deitados em pares nos leitos e até mesmo crianças enfermas deitadas no chão da enfermaria.
“Agora o número reduziu consideravelmente. Podemos ver que a enfermaria está vazia”, diz ela. “O futuro do país é promissor para a nova geração.”
Em 2005, a malária matou quase 1,2 milhão de pessoas no mundo inteiro. No ano passado*, foram registradas 405 mil mortes relacionadas à malária.
O que possibilitou essa diminuição? O lançamento da Iniciativa do Presidente de Combate à Malária (PMI)** em 30 de junho de 2005 marcou um momento decisivo na luta contra a doença que tem assolado os seres humanos há milhares de anos. A liderança americana nos últimos 15 anos representou energia renovada, recursos e um compromisso coordenado entre doadores e países afetados pela malária.
Liderada pela Agência dos Estados Unidos para o Desenvolvimento Internacional (Usaid) e implementada com a ajuda dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA, a PMI agora trabalha em 24 países parceiros na África Subsaariana e em três outros na Sub-região do Grande Mekong no Sudeste Asiático — representando cerca de 90% do ônus causado pela malária no mundo todo.
Em reconhecimento ao 15º aniversário da PMI, reunimos 15 realizações e inovações na luta contra a malária:
Menos pessoas estão contraindo a malária e menos pessoas estão morrendo em decorrência da doença.
Desde que a PMI deu início às operações, esforços globais resultaram em 27% de redução de casos de malária e 60% de redução de mortes por malária em países parceiros.
Crianças têm uma melhor chance de sobrevivência do que em qualquer outro momento na história.
Vinte e dois países parceiros da PMI na África Subsaariana têm registrado reduções significativas em mortes de crianças com menos de cinco anos de idade, graças em parte a um menor número de infecções por malária.
Mais países estão no caminho de estarem livres de malária.
O apoio da PMI tem ajudado a tornar a eliminação da malária uma meta realista. Nove países parceiros estão agora no caminho certo não somente para controlar a transmissão da malária dentro de suas fronteiras, mas também para contê-la.
Mais pessoas usam mosquiteiros.
A PMI liderou a distribuição de mosquiteiros tratados com inseticidas**, gratuitamente, através de campanhas, cuidado pré-natal e programas de imunização em clínicas de saúde. Mais e mais pessoas estão protegidas do risco de contrair malária ao dormir sob a proteção de mosquiteiros.
O teste da malária é simples e mais rápido.
A PMI mudou a abordagem em relação a pacientes com suspeita de malária: em vez de apenas tratá-los, adquiriu testes de diagnóstico rápido (TDRs), de baixo custo, e capacita profissionais de saúde em vilarejos e clínicas para usá-los. Essa mudança permite melhores cuidados e o uso mais eficiente de medicamentos antimaláricos.
Melhores medicamentos contra a malária estão disponíveis.
Juntamente com o Fundo Global de Combate à Aids, Tuberculose e Malária*, a PMI tem ajudado comunidades a passar a usar medicamentos antimaláricos mais eficazes conhecidos como terapia combinada à base de artemisinina (ACTs, na sigla em inglês) como tratamento de primeira linha, e os disponibilizou a fim de salvar mais vidas com esses tratamentos de ação rápida.
Dados aprimorados orientam a tomada de decisão.
Ao assegurar que a malária seja abordada em pesquisas domiciliares de âmbito nacional e ajudar países a desenvolver a habilidade de coletar e analisar dados, a PMI tem ajudado gestores de malária e funcionários de clínicas a rastrear surtos, variações sazonais em relação à malária e a identificar quantos medicamentos e testes eles precisam.
Mais residências são tratadas com inseticida.
A PMI ajudou os países a adquirir a habilidade de pulverização residual de interiores (IRS, na sigla em inglês), onde a malária é particularmente severa, e alternar o uso de inseticidas a fim de evitar que ocorra uma resistência a inseticidas.
Gravidez sem malária.
Desde a aquisição até o apoio a estudos sobre o tempo e a frequência da administração de medicamentos e a capacitação de profissionais de saúde, a PMI ajudou a evitar a ocorrência de infecção por malária em mulheres grávidas, protegendo, dessa forma, as mães e seus bebês.
Crianças pequenas recebem tratamento sazonal preventivo contra a malária.
O apoio da PMI à pesquisa, à aquisição de medicamentos e à assistência a campanhas de distribuição possibilitou proteger quase todas as 20 milhões de crianças elegíveis** na África Ocidental.
Comunidades rurais têm acesso a serviços de saúde.
O apoio da PMI à capacitação de profissionais de saúde e diagnóstico e tratamento para crianças no âmbito comunitário tem permitido que famílias recebam assistência contra a malária mais perto de casa em vilarejos e comunidades rurais** em toda a África e em regiões da Ásia.
Comunidades empoderadas para a prevenção e o tratamento da malária.
Os investimentos da PMI em intervenções baseadas em dados visando mudar o comportamento têm ajudado milhões de famílias a tomar medidas para evitar a malária ou se recuperar da doença.
A resistência a inseticidas e medicamentos é monitorada.
A PMI tem fornecido capacitação nos países parceiros para testar e rastrear a eficácia** de inseticidas e tratamentos antimaláricos.
Existe uma forte fonte de suprimento de novos medicamentos, inseticidas e outras ferramentas de controle da malária.
Os investimentos da Usaid e a assistência técnica voltada para parceiros como Medicines for Malaria Venture** (Empreendimento Medicamentos para Malária, em tradução livre) e Innovative Vector Control Consortium** (Consórcio Inovador de Controle Vetorial, em tradução livre) e o Malaria Vaccine Development Program** (Programa de Desenvolvimento de Vacinas contra Malária, em tradução livre), da Usaid, geraram novas ferramentas para lidar com inseticidas e resistência a medicamentos.
Uma cadeia de suprimentos garante que os suprimentos certos estejam no lugar certo, na hora certa.
Os sistemas agora são capazes de comprar e distribuir milhões de produtos para evitar a malária, como mosquiteiros, testes e medicamentos, e podem até identificar baixos estoques de produtos em unidades de saúde.
* site em inglês e outro(s) idioma(s)
** site em inglês
Uma versão deste artigo foi publicada na revista Medium**.
