Reciclar pás de turbinas eólicas antigas pode ser a próxima oportunidade de negócio

Você já se perguntou o que acontece com as enormes pás de turbina eólica uma vez que sua vida útil chegou ao fim? Muitos na indústria de energia renovável estão buscando transformar um possível problema de aterro sanitário em uma oportunidade de reciclagem rentável.

A razão é que as turbinas eólicas de primeira geração da década de 1980 estão atualmente sendo substituídas por modelos mais recentes.

Algumas das turbinas eólicas mais antigas podem ser remodeladas e instaladas em outros lugares. A maioria tem componentes feitos de metais valiosos, fáceis de reciclar se o maquinário não tem mais chances de reparo. A grande preocupação é o material contido nas pás: plástico, fibra de carbono, material compósito à base de petróleo — porque o volume de pás descartadas deverá aumentar nos próximos anos.

A Universidade do Estado de Washington uniu forças com a Global Fiberglass Solutions Inc., empresa americana do estado de Washington, para reciclar pás desativadas* ao transformá-las em um novo material composto que tem uma variedade de usos comerciais e industriais.

Grupo de turbinas eólicas (© AP Images)
Há uma série de pás de turbinas em parques eólicos que deverão ser descartadas — e talvez transformadas em outros materiais (© AP Images)

Instituições europeias também estão procurando soluções. A fábrica alemã de reprocessamento em escala industrial Zajons Logistik — atualmente a única do gênero em operação no mundo — recicla pás transformando-as em materiais utilizados no cimento. O diretor-gerente da empresa, Jörg Lemke, disse ao Windpower Monthly que ele prevê um crescimento na área de reprocessamento.

“Eu diria que cerca de 80% das antigas turbinas eólicas que foram desmontadas estão sendo vendidas para reutilização em outros lugares, mas isso vai mudar quando parques eólicos mais novos forem desmontados. Suas pás não são tão fortes e terão de ser recicladas”, disse ele.

Nos Estados Unidos, a Fundação Nacional de Ciência concedeu quase US$ 2 milhões em doações a universidades de Massachusetts e do Kansas a fim de desenvolver materiais biodegradáveis a partir de fontes sustentáveis para a produção de pás de turbinas. Se forem bem-sucedidas, as turbinas eólicas ecológicas podem estar no horizonte.

* site em inglês