Revivendo a língua cazaque na Wikipédia

Ilustração de Rauan Kenzhekhanuly (Departamento de Estado/D. Thompson)
(Departamento de Estado/D. Thompson)

Rauan Kenzhekhanuly está em uma missão para disseminar o cazaque, sua língua nativa, e está fazendo isso através de um meio improvável: Wikipédia.

Ex-bolsista do Centro Weatherhead para Assuntos Internacionais da Universidade de Harvard, Kenzhekhanuly é o fundador da Fundação Pública WikiBilim, organização sem fins lucrativos sediada no Cazaquistão dedicada à promoção de conteúdo educacional on-line em cazaque.

Kenzhekhanuly surgiu com a ideia de criar um site da Wikipédia no Cazaquistão enquanto cursava uma nova disciplina de Mídia na Universidade de Harvard, quando recebeu uma tarefa para escrever um artigo para a Wikipédia. Ao pesquisar, ele ficou perplexo ao perceber que, dos 170 idiomas disponíveis na Wikipédia, o cazaque estava em 127º lugar.

Na Wikipédia, Kenzhekhanuly encontrou apenas 7 mil artigos e apenas quatro pessoas que os editavam regularmente.

Quando Kenzhekhanuly voltou para casa no Cazaquistão, inspirado no que aprendeu nos EUA, começou a mudar isso. Depois de recrutar alguns amigos, fundou o WikiBilim (bilim significa conhecimento em cazaque) e estabeleceu o primeiro objetivo principal da organização: criar 200 mil artigos em cazaque na Wikipédia em homenagem ao 20º aniversário da independência do país.

Embora o cazaque não esteja em perigo de extinção, a língua se tornou menos comum quando o Cazaquistão ficou subordinado ao governo da União Soviética de 1936 a 1991. Ao preservar a língua, Kenzhekhanuly espera também compartilhar o patrimônio, os valores culturais e a experiência de seus falantes nativos.

Em apenas um ano, o site WikiBilim em cazaque, parte integrante da Wikipédia, cresceu de 7 mil artigos para 170 mil artigos. Hoje, o site tem cerca de 220 mil entradas escritas em cazaque, todas monitoradas por uma comunidade de 250 editores.

Kenzhekhanuly acredita que a capacidade dos editores de atualizar rapidamente as entradas na Wikipédia é o ponto mais forte da plataforma. O site “está maior e mais abrangente. E é atualizado regularmente”, disse ele.

Em 2011, Kenzhekhanuly foi nomeado o primeiro “Wikipédio do Ano” no discurso “Estado da Wiki” de Jimmy Wales, cofundador da Wikipédia. A homenagem incluiu uma viagem paga à Wikimania em Washington e um prêmio em dinheiro.

Mas o trabalho de Kenzhekhanuly não está concluído. Com o WikiBilim, ele também está trabalhando para digitalizar todos os livros já escritos em cazaque e adicionar o idioma ao Google Tradutor.

“Projetos de Crowdsourcing* como Wikipédia ou Google Tradutor podem ajudar nossa missão e (…) podem ser feitos por pessoas”, disse ele. “Esse é o poder da internet.”

* uso de conhecimentos coletivos para criar soluções