Mulheres salvadorenhas transformadas, uma conta de cada vez

Lourdes Mena — Lula, como é carinhosamente chamada — é uma designer talentosa e o tipo de pessoa que vê beleza no mundo, característica que vem a calhar em seu trabalho com as comunidades salvadorenhas visando criar produtos ecológicos e de “comércio justo”.

Um terço da população de El Salvador vive na pobreza. Grande parte do trabalho de Lula é com pessoas que não têm emprego em tempo integral e lutam para sobreviver — pessoas como Ana Mindy, María, María Victoria, Ana Marina, Vidalia e Evelyn.

As mulheres, que moram em El Palmeral, passaram os últimos quatro anos ajudando Lula a criar joias.

Três mulheres sorriem enquanto fazem colares de contas (Dave Cooper para a Usaid)
“Sinto uma profunda admiração por essas mulheres e vejo como elas estão melhorando suas vidas e tendo sucesso. Isso enche minha alma”, diz Lula (Dave Cooper para a Usaid)

Lula desenha os produtos e as mulheres os fazem à mão, combinando meticulosamente barbantes multicoloridos, sementes e nozes para produzir criações únicas e significativas. Elas chamam sua linha de produtos Seeds of Joy (Sementes da Alegria, em tradução livre).

A Agência dos EUA para o Desenvolvimento Internacional forneceu apoio comercial e empresarial, e ajudou Lula a mostrar seu trabalho em feiras internacionais de design. Ela exporta para oito países.

Composição com duas fotos mostra fileira de mulheres fazendo colares e um close de uma delas manuseando contas (Dave Cooper para a Usaid)
Hoje, a empresa de Lula apoia 70 artesãs e gerou 120 novos empregos em El Salvador (Dave Cooper para a Usaid)

Embora as mulheres sejam gratas por terem empregos estáveis ​​e segurança econômica, dizem que sair para trabalhar representa mais do que dinheiro. Elas se tornaram uma família, encorajando umas às outras em momentos difíceis e oferecendo apoio e amor diariamente.

Elas descrevem as inspiradoras palestras estimulantes que Lula e suas colegas costumam ministrar, lembrando às mulheres para serem confiantes, se defenderem e encontrarem a felicidade.

Mãos segurando colares de contas (Dave Cooper para a Usaid)
A loja de Lula está repleta de belas pérolas, barbantes multicoloridos e elaborados colares de nozes (Dave Cooper para a Usaid)

A loja está cheia de histórias de empoderamento, sustentabilidade, amor e alegria. Com cada peça vendida, as histórias se espalham — e a Seeds of Joy continua a prosperar.

A Usaid ajudou mais de 9 mil pequenas e médias empresas salvadorenhas, com quase 3.500 mulheres recebendo capacitação em negócios e comércio.

Uma versão mais longa deste artigo* aparece no site da Usaid.

* site em inglês