Lourdes Mena — Lula, como é carinhosamente chamada — é uma designer talentosa e o tipo de pessoa que vê beleza no mundo, característica que vem a calhar em seu trabalho com as comunidades salvadorenhas visando criar produtos ecológicos e de “comércio justo”.
Um terço da população de El Salvador vive na pobreza. Grande parte do trabalho de Lula é com pessoas que não têm emprego em tempo integral e lutam para sobreviver — pessoas como Ana Mindy, María, María Victoria, Ana Marina, Vidalia e Evelyn.
As mulheres, que moram em El Palmeral, passaram os últimos quatro anos ajudando Lula a criar joias.
Lula desenha os produtos e as mulheres os fazem à mão, combinando meticulosamente barbantes multicoloridos, sementes e nozes para produzir criações únicas e significativas. Elas chamam sua linha de produtos Seeds of Joy (Sementes da Alegria, em tradução livre).
A Agência dos EUA para o Desenvolvimento Internacional forneceu apoio comercial e empresarial, e ajudou Lula a mostrar seu trabalho em feiras internacionais de design. Ela exporta para oito países.
Embora as mulheres sejam gratas por terem empregos estáveis e segurança econômica, dizem que sair para trabalhar representa mais do que dinheiro. Elas se tornaram uma família, encorajando umas às outras em momentos difíceis e oferecendo apoio e amor diariamente.
Elas descrevem as inspiradoras palestras estimulantes que Lula e suas colegas costumam ministrar, lembrando às mulheres para serem confiantes, se defenderem e encontrarem a felicidade.
A loja está cheia de histórias de empoderamento, sustentabilidade, amor e alegria. Com cada peça vendida, as histórias se espalham — e a Seeds of Joy continua a prosperar.
A Usaid ajudou mais de 9 mil pequenas e médias empresas salvadorenhas, com quase 3.500 mulheres recebendo capacitação em negócios e comércio.
Uma versão mais longa deste artigo* aparece no site da Usaid.
* site em inglês
