Durante uma viagem ao Quênia em 2007, o empreendedor americano Kenton Lee percebeu que uma menina usava calçados tão pequenos que ela teve de cortar a frente para possibilitar que os dedos ficassem à mostra. Esse foi o dia em que ele se inspirou para criar O Sapato que Cresce — sandália ajustável que aumenta até cinco tamanhos e dura anos.
Desde então, a organização sem fins lucrativos de Lee, Because International, distribuiu 180 mil pares de sandálias para crianças em mais de 95 países. A organização recentemente começou a produzir calçados na Etiópia e planeja abrir instalações no Haiti e no Quênia.
Hoje, a Because International está entre nove contemplados com o Prêmio Patentes para a Humanidade 2018, concedido anualmente pelo Escritório de Marcas e Patentes dos Estados Unidos. O objetivo é reconhecer empreendedores cujas invenções têm um impacto humanitário global.
Os contemplados serão homenageados durante uma cerimônia de premiação oficial em 27 de novembro em Alexandria, Virgínia. Conheça alguns deles:
Lâmpada solar portátil
A falta de acesso à eletricidade durante a noite afeta 2,6 bilhões de pessoas em todo o mundo. A Solight Design tratou disso desenvolvendo uma lâmpada solar leve e recarregável. Essa lâmpada, projetada por Alice Min Soo Chun, professora de Arquitetura da Universidade de Colúmbia, já foi distribuída a 25 países, incluindo Turquia, Haiti e Nepal, contribuindo para esforços de ajuda emergencial.
Tratando a icterícia
A icterícia grave causa mais de cem mil mortes infantis evitáveis anualmente em países em desenvolvimento. A doença é tratável, mas muitas pessoas não têm acesso às tecnologias necessárias por serem dispendiosas. A médica Donna Brezinski projetou um aparelho portátil, de baixo custo e alimentado por bateria chamado Bili-Hut, destinado a tratar recém-nascidos afetados pela enfermidade. Ela fundou a Little Sparrows Technologies em 2014 com o intuito de fornecer aparelhos Bili-Hut para o mundo inteiro. Esse aparelho é usado em vários locais no Burundi.
Dejetos transformados em combustível
A Sanivation é uma empresa social que trabalha para enfrentar não somente um, mas dois grandes problemas mundiais: o descarte de dejetos humanos e a necessidade de combustível sustentável. Com sede no Quênia, a Sanivation desenvolveu instalações que tratam os dejetos humanos usando energia térmica solar, transformando os dejetos em combustível para cozinhar e proporcionar calefação. Os tijolos são mais eficientes e produzem menos emissões de carbono do que o carvão. Com três fábricas já estabelecidas, a empresa planeja construir instalações adicionais e servir um milhão de pessoas até 2022.
Aumentando o rendimento das colheitas
Fundada em 2007, a ONG Brooklyn Bridge to Cambodia (BB2C) fornece aos agricultores de subsistência no Camboja ferramentas para tornar o plantio de arroz mais eficiente. O equipamento desenvolvido pela BB2C, a semeadeira Elli Rice, usa ar de alta pressão para atirar sementes de arroz para baixo do solo, reduzindo o tempo de plantio de 320 horas para apenas duas horas. O uso do equipamento em comunidades agrícolas do Camboja a produtividade das colheitas e a renda além de reduzir a exposição a parasitas e a enfermidades físicas entre as mulheres, que são as principais camponesas que trabalham nos arrozais.
Assegurando uma desinfecção adequada
Em 2015, a Kinnos Inc. ganhou uma subvenção da Agência dos Estados Unidos para o Desenvolvimento Internacional (Usaid) visando desenvolver soluções para questões relacionadas à saúde na África Ocidental. A empresa sediada em Nova York criou um pó azul chamado Highlight, usado em centros de tratamento do ebola a fim de assegurar uma descontaminação completa. O pó é adicionado a alvejantes de limpeza e muda de cor, permitindo que profissionais de saúde vejam as áreas que não foram tratadas. O Highlight tem sido usado até agora nos seguintes países: Libéria, Guiné, Haiti, Uganda e a República Democrática do Congo.
Este artigo foi escrito pela redatora freelance Maeve Allsup.
O que é uma patente?
Uma patente concede a um inventor direitos de propriedade exclusivos à sua ideia, e a patente geralmente tem como vigência um período máximo de 20 anos.
Os EUA apoiam o progresso tecnológico e protegem empreendedores desde os anos 1790, proporcionando a eles direitos exclusivos por suas criações. Desde então, os EUA emitiram mais de dez milhões de patentes, abrangendo invenções, obras artísticas e métodos empresariais.
Inventores de todo o mundo vão para os EUA a fim de tentar obter proteção para suas invenções.
