Susannah Mushatt Jones, cuja vida atravessou três séculos, morreu aos 116 anos e passou o título de pessoa mais velha do mundo para uma italiana quatro anos mais nova.
“Miss Susie”, como seus cem sobrinhos e sobrinhas a chamavam, faleceu em 12 de maio em Nova York. Ela trabalhou grande parte de sua vida como empregada doméstica e cuidadora de crianças pernoitando no local de trabalho, e atribuía sua longevidade a noites bem dormidas e ao fato de nunca ter fumado ou ingerido álcool. Filha de meeiros e neta de escravos, Susannah nasceu em uma região rural do Alabama em 6 de julho de 1899.
Emma Morano-Martinuzzi de Verbania, na Itália, nascida em 29 de novembro de 1899, é agora a pessoa mais velha do mundo segundo pesquisadores de gerontologia.
Mundialmente, a expectativa de vida no nascimento é em média de 71 anos, segundo a Organização Mundial da Saúde*. As pessoas no Japão estão entre as que têm a maior média de longevidade (84 anos) e as de Serra Leoa, assolados cruelmente pela epidemia da Aids, a menor (46 anos).
Pouquíssimos de nós conseguiremos alcançar a idade de Miss Susie. O Grupo de Pesquisa de Gerontologia** lista somente quatro dezenas de pessoas no planeta com 110 anos de idade ou mais. Jeanne Calment, francesa que morreu em 1997 aos 122 anos, detém o recorde verificado de todos os tempos.
* site em inglês e outros cinco idiomas
** site em inglês