O ensino superior nos EUA é flexível. Os alunos podem explorar uma variedade de áreas acadêmicas antes de se decidir por sua área principal de estudo ou especialização (major). E, cada vez mais, os alunos escolhem cursos principais ou especializações interdisciplinares, que recorrem a trabalhos de curso de mais de um departamento acadêmico.

Às vezes, um aluno cria uma especialização interdisciplinar propondo um curso de estudo que se concentra em uma ideia central e planejando o conjunto de cursos com orientadores dos departamentos em questão. Por exemplo, um curso de estudo sobre os efeitos da guerra nas sociedades pode incorporar cursos de História, Psicologia e Ciência Política.

Mais frequentemente, as especializações interdisciplinares são criadas por professores de diferentes departamentos.

  • Na Universidade da Califórnia em Berkeley, a especialização em Ciências Ambientais combina cursos de Biologia, Química, Matemática, Física e Economia.
  • A Universidade Carnegie Mellon oferece diploma em Finanças Computacionais que inclui elementos de Matemática, Finanças, Estatística e Programação de Computação. É um programa conjunto da Faculdade de Ciências, da Escola de Administração e da Escola de Política Pública.
A Universidade de Stanford em Palo Alto, na Califórnia, tem mais de 40 programas de graduação interdisciplinares (© AP Images)
A Universidade de Stanford em Palo Alto, na Califórnia, tem 40 programas de graduação interdisciplinares (© AP Images)

“Cerca de 25% dos nossos alunos têm uma especialização interdisciplinar”, disse Joel Schwartz, diretor da Faculdade William e Mary. “Muitas vezes como parte de uma dupla especialização ou habilitação. Um exemplo comum seria obter profundidade com um curso de Biologia e amplitude com um curso de Ciência e Política Ambiental.”

Algumas faculdades exigem que os alunos tenham um estudo interdisciplinar. Na Universidade de Wisconsin em Green Bay, todos os alunos precisam ter uma habilitação principal (major) ou secundária (minor) em uma área interdisciplinar.

“Isso dá uma perspectiva mais ampla ao aluno”, disse Georjeanna Wilson-Doenges, professora da faculdade. “Um curso de estudo interdisciplinar é uma maneira de integrar múltiplas formas de pensar para solucionar problemas.”

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