Desde a sua fundação em 1909, a Associação Nacional para o Avanço das Pessoas de Cor (NAACP – site em inglês) tem sido uma das principais defensoras em favor dos afro-americanos. Seu trabalho para pôr fim à segregação racial no Sul dos Estados Unidos durante as décadas de 1950 e 1960 é bem-conhecido. Menos conhecido é que o seu trabalho abrange muito mais que os afro-americanos.
Composição diversificada
Fundada para “garantir a igualdade política, educacional, social e econômica de direitos de todas as pessoas e para eliminar a discriminação racial”, durante grande parte de sua história, a NAACP tem tido líderes de diversas raças. Seus fundadores foram um grupo diverso que incluiu W.E.B. Du Bois, acadêmico negro e ativista; Henry Moskowitz, imigrante judeu romeno; e Mary White Ovington, ativista social branca.
Além de afro-americanos, suas 2.200 divisões nos Estados Unidos são lideradas por indivíduos hispânicos, do Sudeste Asiático e índios americanos. Algumas divisões da Carolina do Norte e do Maine têm um número de integrantes de maioria branca. “Não temos nenhuma estipulação sobre qual raça uma pessoa tem de ser”, afirmou a porta-voz Jamiah Adams. “Somos uma organização de direitos civis.”
Causas diversas
Além de seu trabalho para que os negros tenham um tratamento justo, a NAACP também trabalha em defesa de imigrantes nos EUA, cuja maioria é composta de hispânicos. (A participação da população hispânica aumentou de 12,5% em 2000 para quase 17% em 2012, enquanto a participação da população afro-americana permaneceu um pouco acima de 12% durante o mesmo período.)
A NAACP juntou forças com grupos de índios americanos para tratar das desigualdades educacionais e da discriminação no sistema judiciário criminal.
Mais recentemente, a organização adotou novas causas. Um programa visa proteger os pobres contra os efeitos nocivos das mudanças climáticas, como inundações e poluição atmosférica. A NAACP endossa a extensão do direito ao casamento para casais do mesmo sexo. “‘Todos’ significa todas as pessoas”, declarou o integrante Ravi Perry, referindo-se à promessa na declaração da missão da NAACP de proteger os direitos de todas as pessoas. Perry foi o primeiro negro abertamente gay a chefiar uma divisão da NAACP. “Todo ser humano tem uma série de direitos civis e liberdades civis que nos são devidas”, afirmou Perry.
